Province de Vicenza
Vicence est la province de Vénétie qui porte le nom de son génie le plus illustre, Andrea Palladio, et en conserve l'héritage dans...
Mis à jour le 11 juillet 2026
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Le récit
L'histoire de Province de Vicenza
Vicence, la ville de Palladio, patrimoine de l'UNESCO
Le centre historique de Vicence est un musée à ciel ouvert dédié à Andrea Palladio, l'architecte de la Renaissance qui transforma la ville au XVIe siècle avec des palais et des églises devenus des modèles pour l'architecture occidentale, des États-Unis à la Russie. En 1994, l'UNESCO a inscrit Vicence et les villas palladiennes de Vénétie sur la liste du patrimoine mondial, reconnaissant un héritage comprenant plus de vingt édifices de la ville signés par le maître. Se promener sur le Corso Palladio, l'artère principale bordée de palais nobiliaires, c'est traverser des siècles d'histoire en quelques centaines de mètres, entre le Palazzo Chiericati, le Palazzo Barbaran da Porto et le Palazzo del Comune. Vicence est aussi une ville animée et à taille humaine, au centre compact facile à visiter à pied, avec des cafés historiques et une atmosphère élégante qui en a fait l'une des destinations les plus appréciées du tourisme culturel en Vénétie.
Le Teatro Olimpico et la Basilica Palladiana
Le Teatro Olimpico, dernière œuvre de Palladio achevée après sa mort par Vincenzo Scamozzi, est le plus ancien théâtre couvert permanent du monde moderne encore existant : son décor fixe en bois et stuc représente les rues de Thèbes dans une perspective scénographique d'une extraordinaire illusion d'optique, chef-d'œuvre absolu de la scénotechnique renaissante. Sur la Piazza dei Signori, cœur de la ville, s'élève la Basilica Palladiana, non pas une église mais le palais public de la Vicence du XVIe siècle, enveloppée des célèbres loggias à double ordre que Palladio conçut pour renforcer et ennoblir un édifice médiéval préexistant. À côté se dresse la Torre Bissara, haute de plus de quatre-vingts mètres, tandis que la terrasse panoramique de la Basilique, aujourd'hui accessible, offre une vue incomparable sur les toits de la ville et les collines environnantes.
Les villas palladiennes et La Rotonda
Disséminées dans la campagne vicentine et dans toute la Vénétie, les villas conçues par Palladio pour la noblesse de l'époque représentent une révolution dans l'architecture résidentielle, capable de fusionner fonction agricole et idéal classique. La plus célèbre est la Villa Almerico Capra, universellement connue sous le nom de La Rotonda, aux portes de Vicence : une villa à plan central avec quatre façades à pronaos identiques, inspirée du Panthéon romain, qui a influencé des générations d'architectes dans le monde entier. Non loin, la Villa Valmarana ai Nani conserve des cycles de fresques de Giambattista et Giandomenico Tiepolo parmi les plus importants du XVIIIe siècle vénitien. La province compte des dizaines d'autres villas palladiennes ouvertes à la visite, de la Villa Godi à Lonedo, première réalisation du maître, à la Villa Pojana, étapes idéales pour un itinéraire entre architecture, art et paysage rural vénitien.
Bassano del Grappa, le Ponte degli Alpini et la grappa
Bassano del Grappa est l'une des petites villes les plus aimées de Vénétie, nichée sur les rives de la rivière Brenta au pied du mont Grappa. Son symbole est le Ponte degli Alpini, pont de bois couvert dessiné par Andrea Palladio en 1569 et reconstruit plusieurs fois après des inondations et des destructions de guerre, aujourd'hui dédié à la mémoire des troupes alpines. Au pied du pont, des distilleries historiques comme Nardini, la plus ancienne distillerie d'Italie encore en activité, permettent de découvrir l'art de la distillation de la grappa, l'eau-de-vie symbole du territoire. Le centre historique, avec la Piazza Libertà et la Piazza Garibaldi, abrite des ateliers de céramique bassanaise décorée de motifs floraux, des marchés hebdomadaires et le Museo Civico avec des œuvres de Jacopo Bassano. Bassano est aussi une base idéale pour explorer le canal de la Brenta et les collines environnantes.
Marostica et la partie d'échecs vivante
Marostica est la ville des échecs : sa place principale, pavée comme un immense échiquier, accueille tous les deux ans, le deuxième week-end de septembre des années paires, la célèbre partie d'échecs avec personnages vivants, reconstitution en costumes Renaissance d'un défi chevaleresque disputé coup par coup plutôt qu'à l'épée pour conquérir la main d'une dame. Le spectacle, avec des centaines de figurants, porte-drapeaux, chevaux et feux d'artifice, attire des visiteurs du monde entier. La ville est dominée par deux châteaux reliés par des murs crénelés qui montent sur la colline : le Castello Inferiore, sur la place, et le Castello Superiore, accessible à pied par une promenade panoramique. Marostica est aussi célèbre pour ses cerises, fêtées chaque printemps lors d'une fête dédiée, et pour les ruelles de son centre historique parfaitement conservées.
Le plateau d'Asiago et les Sept Communes
Le plateau d'Asiago, aussi appelé plateau des Sept Communes, est un vaste plateau situé à plus de mille mètres d'altitude, encadré de forêts de sapins, de pâturages et de petits lacs alpins, destination de villégiature estivale et de sports d'hiver. Asiago, le centre principal, donne son nom au célèbre fromage AOP éponyme, encore produit dans les alpages d'altitude selon des traditions séculaires, vedette de fêtes et de dégustations. Le plateau conserve une culture originale liée à la communauté cimbre, minorité linguistique d'origine germanique installée ici au Moyen Âge, attestée par des toponymes et des traditions uniques. Le territoire fut aussi le théâtre de combats acharnés pendant la Première Guerre mondiale : des cimetières militaires monumentaux comme le Sacrario d'Asiago, des forts et des tranchées restaurés racontent encore aujourd'hui cette page d'histoire, faisant du plateau une destination qui unit nature, gastronomie et mémoire historique.
Le Pasubio, le mont Grappa et la Grande Guerre
Les montagnes vicentines furent parmi les fronts les plus sanglants de la Première Guerre mondiale et conservent aujourd'hui un patrimoine de mémoire unique en Italie. Sur le mont Pasubio, la légendaire Strada delle 52 Gallerie, creusée par les Alpini dans la roche vive entre 1917 et 1918, grimpe sur plus de six kilomètres à travers tunnels, ponts et tranchées panoramiques, aujourd'hui praticable à pied comme l'une des randonnées historiques les plus spectaculaires d'Italie. Non loin, le mont Grappa, théâtre de batailles décisives, abrite l'imposant Sacrario Militare, qui rassemble les dépouilles de plus de vingt-deux mille soldats italiens et austro-hongrois tombés au combat, ainsi qu'un musée et un réseau de tranchées et de galeries ouvertes à la visite. Ces lieux, aujourd'hui plongés dans une nature luxuriante, offrent des sentiers de randonnée et des panoramas allant des Dolomites à la plaine vénitienne, unis à une forte valeur historique et commémorative.
Le district orfèvre vicentin
Vicence est parmi les capitales mondiales de l'orfèvrerie : son district joaillier, concentré surtout dans la zone de Bassano del Grappa et dans la vallée de l'Agno-Chiampo, est l'un des principaux pôles de production et d'exportation de bijoux en or au monde, avec une tradition artisanale remontant au Moyen Âge et une filière couvrant tout le cycle de production, de la conception à la fabrication. Deux fois par an, la ville accueille Vicenzaoro, l'un des salons internationaux les plus importants du secteur de la joaillerie, qui attire acheteurs et professionnels du monde entier au parc des expositions de Vicence. Le lien entre la ville et l'or se reflète aussi dans les ateliers orfèvres du centre historique, où l'on peut encore admirer le savoir-faire artisanal vicentin, et dans un musée dédié à l'histoire de la joaillerie locale, témoignage d'une identité productive qui accompagne, sans jamais l'éclipser, la vocation artistique et architecturale de la ville.
Les saveurs vicentines : le baccalà et bien plus
La cuisine vicentine a dans le baccalà alla vicentina, à base de stockfisch (malgré son nom) cuit lentement dans le lait avec oignon, anchois et fromage, son plat identitaire, célébré chaque septembre à Sandrigo par la Confraternita del Baccalà lors d'une fête qui défend la recette traditionnelle. Aux côtés du baccalà, la table vicentine propose la polenta, accompagnement incontournable, du riz en de nombreuses variétés cultivé dans les campagnes de la plaine, des fromages d'alpage du plateau d'Asiago, des charcuteries comme la soppressa, et bien sûr la grappa de Bassano pour clore le repas. Les vins des collines vicentines et du Val Liberata ne manquent pas non plus, avec des appellations DOC qui accompagnent des plats robustes et de terroir. Marchés, fêtes villageoises et restaurants historiques conservent des recettes transmises de génération en génération, dans une cuisine de terre et de montagne bien loin des clichés de la Vénétie lagunaire.
Quand y aller
La province de Vicence se visite agréablement toute l'année, mais chaque saison offre des expériences différentes. Le printemps et le début de l'été sont idéaux pour la ville de Vicence et les villas palladiennes, avec un climat doux et de longues journées pour explorer à pied ou à vélo. L'été est parfait pour le plateau d'Asiago, frais refuge contre la chaleur de la plaine, et pour les randonnées sur le Pasubio et le mont Grappa. Septembre est le mois des événements : la partie d'échecs de Marostica, les années paires, et la fête du Baccalà à Sandrigo. L'automne pare de couleurs chaudes les forêts du plateau et des Piccole Dolomiti, idéal pour la randonnée. L'hiver transforme Asiago en destination de ski de fond et de sports de neige, tandis que Vicence, Bassano et Marostica offrent des marchés de Noël et une atmosphère conviviale loin de la foule estivale.
Expériences à ne pas manquer
- Monter sur la Basilica Palladiana et admirer Vicence depuis sa terrasse panoramique
- Assister à un spectacle au Teatro Olimpico, le plus ancien théâtre couvert du monde moderne
- Visiter la Villa La Rotonda et la Villa Valmarana ai Nani avec ses fresques des Tiepolo
- Traverser le Ponte degli Alpini à Bassano del Grappa et déguster la grappa Nardini
- Parcourir à pied la Strada delle 52 Gallerie sur le mont Pasubio
- Se promener entre les deux châteaux de Marostica, la ville de l'échiquier vivant
- Goûter le baccalà alla vicentina et le fromage Asiago AOP dans un alpage d'altitude
- Visiter le Sacrario Militare du mont Grappa et les tranchées de la Grande Guerre
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