Sitia
Em 1508, um violento terremoto arrasou quase por completo o povoado que se erguia neste trecho de costa na ponta oriental de Creta...
Atualizado em 8 julho 2026
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A história
A história de Sitia
Das origens minoicas a Itanos: uma história de fronteira
A área de Sitia já era habitada na época minoica, como demonstram as escavações do sítio de Petras, um pouco a leste do centro moderno, onde desde os anos 1980 a arqueóloga Metaxia Tsipopoulou trouxe à luz um pequeno palácio com arquivos de tábuas em Linear A, armazéns e uma necrópole que revelam uma comunidade organizada já desde o III milénio a.C. Na época grega e romana, o papel de referência passou para a vizinha Itanos, cidade-estado na ponta mais oriental da ilha, cujo porto a tornou por séculos um entroncamento comercial disputado entre as potências do Egeu. A própria Sitia, então chamada Eteia, permaneceu um centro menor mas vital, herdeiro dessa rede de trocas que ligava Creta ao Próximo Oriente.
Com a passagem para Bizâncio e depois para a República de Veneza, que a partir do século XIII governou a ilha como colónia estratégica, Sitia cresceu em importância como porto de controlo em direção ao Dodecaneso. Foi precisamente neste período que a cidade sofreu os golpes mais duros da sua história: saques de corsários, epidemias recorrentes e, em 1508, o terremoto que destruiu grande parte do povoado, obrigando os venezianos a uma reconstrução que durou décadas.
Veneza, os piratas e a fortaleza Kazarma
O símbolo mais reconhecível da Sitia veneziana é a Kazarma, a fortaleza quinhentista que domina o porto velho a partir de uma elevação rochosa. O nome deriva do italiano "casa d'arme", indicando a sua função de caserna e guarnição contra ataques vindos do mar, numa época em que as costas cretenses eram alvo constante de incursões piratas e otomanas. Danificada também pelo sismo de 1508 e remodelada várias vezes, a estrutura hoje acolhe concertos e espetáculos ao ar livre nos meses de verão, mantendo viva a função de centro da vida pública que já tinha na época veneziana. Subir até lá ao pôr do sol, com uma vista que abrange o golfo e os telhados do centro histórico, continua a ser uma das melhores formas de perceber por que os venezianos escolheram precisamente este esporão para defender a cidade.
O Mosteiro de Toplou, sentinela fortificada do interior
A cerca de vinte quilómetros do centro, isolado num planalto semidesértico batido pelo vento, ergue-se o Mosteiro de Panagia Akrotiriani, universalmente conhecido como Moni Toplou: o nome, de origem turca, significa "com o canhão", memória da artilharia que outrora defendia as suas muralhas contra piratas e saqueadores. Provavelmente fundado nos séculos XIV-XV, o mosteiro desempenhou durante séculos um duplo papel, espiritual e defensivo, e durante a ocupação otomana e a Segunda Guerra Mundial foi também centro de resistência clandestina. No seu interior conserva-se "Megas Eimi", um ícone do século XVIII considerado uma das obras-primas da pintura pós-bizantina cretense pela riqueza narrativa das suas cenas minuciosas, além de uma coleção de manuscritos, gravuras e paramentos litúrgicos. O mosteiro possui ainda vastos terrenos agrícolas, onde produz o seu próprio azeite e o seu próprio vinho, vendidos na loja anexa à visita.
A floresta de palmeiras de Vai e o Geoparque de Sitia
Na costa nordeste, não longe de Itanos, estende-se a floresta de Vai, o palmar natural mais extenso da Europa: milhares de exemplares de Phoenix theophrasti, palmeira endémica cretense distinta da tamareira, crescem aqui densamente quase até tocar uma das praias mais fotografadas da ilha, com areia dourada e águas turquesa emolduradas pelo verde intenso das frondes. A área é protegida como reserva natural e integra o mais amplo Geoparque de Sitia, reconhecido pela UNESCO como Geoparque Global pela variedade das suas formações geológicas: gargantas calcárias, formações rochosas costeiras, grutas marinhas e uma paisagem cársica que conta milhões de anos de história da crosta terrestre. Percorrer os trilhos do geoparque, muitas vezes sinalizados com painéis informativos, é uma forma de entender como geologia, biodiversidade e ocupação humana se entrelaçaram neste canto remoto de Creta.
O litoral oriental: vento, silêncio e praias diferentes entre si
A costa que se estende a leste e a sul de Sitia é uma das menos urbanizadas de Creta e oferece um leque surpreendente de ambientes marinhos. Em Kouremenos, poucos quilómetros a norte, um vento constante e regular tornou esta baía um dos destinos mais renomados do Mediterrâneo para o windsurf e o kitesurf, com escolas bem equipadas e um litoral de seixos e areia aberto para o mar de Karpathos. Mais perto do centro, a praia de Chiona oferece águas calmas e pouco profundas, ideais para famílias, enquanto a sul, para além das montanhas, Xerokampos conserva uma atmosfera isolada feita de enseadas de areia acessíveis por estradas panorâmicas entre olivais em socalcos e aldeias que ainda vivem ao ritmo da agricultura.
Vinho, passas e a mesa de Sitia
O território de Sitia tem uma longa tradição vitivinícola, reconhecida pela denominação de origem protegida "Sitia", que valoriza castas autóctones como a Liatiko para os tintos e a Vilana para os brancos, cultivadas nas encostas que descem até ao mar. Entre o final do século XIX e o início do XX, a cidade foi também um importante porto de exportação de passas, chegando a ganhar fama comercial em todo o Mediterrâneo oriental; essa vocação camponesa reencontra-se ainda hoje no azeite extravirgem, nos queijos de pastagem e nos doces de mel e amêndoas servidos nas tabernas da orla. Todos os verões a cidade celebra as suas raízes culturais com o festival Kornaria, mostra de música, teatro e dança dedicada a Vitsentzos Kornaros, o poeta cretense autor do Erotokritos, ligado por tradição familiar a esta parte da ilha: concertos, recriações e espetáculos animam durante semanas praças e pátios históricos.
- Subir à fortaleza Kazarma ao pôr do sol para ver o porto velho
- Visitar o Mosteiro de Toplou e o ícone Megas Eimi
- Nadar entre as palmeiras da praia de Vai, chegando cedo para evitar multidões
- Experimentar windsurf ou kitesurf na baía de Kouremenos
- Explorar as escavações minoicas de Petras e o pequeno museu arqueológico de Sitia
- Percorrer um trilho do Geoparque da UNESCO entre gargantas e formações cársicas
- Provar os vinhos DOP de Sitia numa adega local ou diretamente no mosteiro de Toplou
- Passear à noite ao longo do porto entre as tabernas de peixe
Perguntas frequentes
Quanti giorni servono per visitare Sitia e dintorni?
Qual è il periodo migliore per andare?
Come si arriva alla spiaggia di Vai e conviene andarci presto?
Sitia è adatta a chi viaggia con bambini?
Dove si parcheggia in centro a Sitia?
Sitia è comoda come base per visitare l'estremità orientale di Creta?
Como chegar
- Aeroporto di Sitia (JSH), scalo regionale a circa 1 km dal centro, con voli stagionali interni
- Aeroporto Internazionale di Heraklion "Nikos Kazantzakis", a circa 130 km / 2 ore e 15 minuti d'auto
- Da Heraklion si segue la strada costiera nazionale verso est passando per Agios Nikolaos e Ierapetra; il tragitto attraversa paesaggi collinari e tratti panoramici sul Golfo di Mirabello prima di scendere verso Sitia.
- Il porto di Sitia ha collegamenti via traghetto con Kasos, Karpathos e Rodi: utile per chi vuole proseguire il viaggio verso il Dodecaneso senza tornare a Heraklion.
Perfeito para
Kouremenos è tra le baie più affidabili del Mediterraneo per vento costante, ideale per windsurf e kitesurf, mentre Vai e Chiona regalano bagni più tranquilli.
Petras, Itanos e il museo archeologico di Sitia raccontano quattromila anni di storia, dalle prime comunità minoiche alle città greche di confine.
Il Geoparco UNESCO di Sitia e la palmeto di Vai offrono paesaggi unici in Europa, tra gole carsiche, coste rocciose e l'unica foresta di palme autoctone del continente.
Il festival Kornaria, il Monastero di Toplou e la produzione di vino DOP Sitia mantengono viva un'identità contadina e letteraria radicata nel territorio.
Lontana dai flussi di massa della costa nord di Creta, Sitia si presta a un turismo lento fatto di passeggiate al porto, degustazioni e spiagge poco affollate.
Para ver
