Ierapetra
No mapa, Ierapetra ostenta um primado preciso: é o assentamento urbano mais meridional da Europa, mais a sul até do que Tunes
Atualizado em 8 julho 2026
Nesta estação · Julho · Verão
O que fazer em Ierapetra agora
A história
A história de Ierapetra
As origens e a antiga Hierapytna
Os primeiros vestígios de ocupação no local remontam à época minoica, mas é no período dórico que a cidade começa verdadeiramente a contar: Hierapytna torna-se uma das poleis mais poderosas da Creta oriental, capaz de submeter a vizinha Praisos e de disputar a hegemonia da ilha a Cnossos e Gortina. Com a chegada dos romanos, no século I a.C., a cidade muda de escala: torna-se o principal porto comercial da Creta meridional, ponto de passagem das rotas para África, e enriquece-se de edifícios públicos, termas e vilas com pavimentos em mosaico, alguns dos quais — penso no célebre mosaico do triunfo de Dioniso — se conservam hoje no pequeno mas precioso Museu Arqueológico da cidade, instalado num antigo hammam otomano no coração da cidade velha. Com a queda do Império Romano do Ocidente, Hierapytna prossegue a sua vida sob Bizâncio, sofrendo depois, tal como o resto de Creta, a conquista árabe de 824, um episódio que marca um século e meio de domínio sarraceno e conduz a um lento despovoamento da costa.
Árabes, venezianos e otomanos: camadas de história no centro
Reconquistada por Bizâncio em 961, a cidade passa depois para o controlo da República de Veneza, que a partir do século XIII governa Creta como colónia estratégica e a rebatiza como Girapetra. É aos venezianos que se deve a traça urbana ainda hoje reconhecível ao passear pelas ruelas estreitas da cidade velha, com as suas casas baixas e pátios escondidos. Em 1647 os otomanos conquistam a cidade e nela permanecem até 1898, deixando uma marca tão visível quanto insólita para um turista desprevenido: o minarete da mesquita de Ibrahim Han, ainda hoje erguido junto ao porto, e a chamada Casa de Napoleão, um edifício a pique sobre o mar onde, segundo a tradição local, o futuro imperador passou uma noite em 1798, durante uma escala da frota francesa rumo ao Egito. Anedota ou não, a casa — hoje minúscula e voltada diretamente para as ondas — continua a ser um dos cantos mais fotografados da cidade velha.
O forte de Kales e o porto velho
Dominando o pequeno porto de pesca ergue-se o Kastelli, ou forte de Kales, uma fortificação construída pelos venezianos no século XIII sobre uma estrutura bizantina anterior e depois reforçada pelos otomanos para proteger o ancoradouro das incursões dos piratas berberes, uma ameaça real para toda a costa meridional de Creta na época moderna. O forte, em pedra clara, visita-se gratuitamente e oferece, ao longo das suas muralhas, uma vista que resume a cidade: os barcos dos pescadores ancorados a poucos metros, a marginal pedonal que se estende em direção às praias, e por trás o mar aberto rumo a África. Ao redor do forte, ao entardecer, o porto velho anima-se com mesas e o cheiro a peixe grelhado, um dos poucos recantos de Ierapetra que conserva uma atmosfera verdadeiramente mediterrânica no sentido mais clássico do termo.
Chrissi, a ilha dourada do mar da Líbia
A cerca de uma hora de ferry do porto de Ierapetra encontra-se Chrissi, também chamada Gaidouronisi, um ilhéu desabitado protegido como área natural. É por isso que muitos viajantes escolhem precisamente Ierapetra como base: Chrissi acolhe a maior floresta de zimbro fenício do Mediterrâneo, dunas de areia branca e dourada modeladas pelo vento, e a célebre praia de Chrissi Avgo, onde fragmentos de conchas cor-de-rosa tingem a orla de um tom coral. Não há estradas nem povoações permanentes, apenas um par de tabernas sazonais junto ao embarcadouro: quanto ao resto, é uma sucessão de enseadas acessíveis a pé, ideais para quem procura um mar turquesa longe das multidões. A ilha só é acessível pelos barcos turísticos que partem todas as manhãs do porto da cidade.
O litoral e o interior montanhoso
A marginal de Ierapetra, ladeada por palmeiras, estende-se por mais de dois quilómetros ao longo de uma praia de areia escura que desce suavemente para um mar quase sempre calmo, protegido dos ventos dominantes: não é por acaso que aqui se nada com facilidade já em março e ainda em novembro. Seguindo a costa para oeste encontram-se Myrtos, uma aldeia de pescadores tornada destino de turismo tranquilo com uma das praias mais apreciadas da zona, e o sítio arqueológico de Gournia, um dos complexos urbanos minoicos mais bem preservados de Creta. Para o interior, pelo contrário, a paisagem muda radicalmente: a Ierapetra costeira dá lugar às aldeias de montanha do maciço de Thripti, entre olivais em socalcos e desfiladeiros estreitos, até chegar ao planalto de Lasithi com os seus célebres moinhos de vento, uma excursão de pouco mais de uma hora de carro que oferece um contraponto fresco e verde ao calor da costa.
As estufas, a agricultura e os sabores locais
Quem chega a Ierapetra de carro encontra, ainda antes da cidade, quilómetros de estufas de plástico que cobrem a planície: é a base da economia local, que fez da região uma das principais bacias agrícolas da Grécia para tomates, pepinos e beringelas cultivados praticamente todo o ano graças ao microclima. Esta vocação agrícola reflete-se também à mesa: a cozinha de Ierapetra une os produtos da horta aos do mar, com pratos como o ntakos (a típica tosta cretense com paximadi de cevada, tomate fresco e mizithra), o peixe grelhado do porto, o borrego cozinhado lentamente por ocasião das festas e, claro, o azeite local, entre os mais apreciados da ilha. Nos meses de verão não faltam as festas populares nas aldeias vizinhas, os chamados panigyria, com música cretense ao vivo, alaúde e lira, e o raki que circula de mesa em mesa até altas horas da noite.
- Passear ao entardecer em torno do forte de Kales e do porto velho
- Uma excursão de barco à ilha de Chrissi e à sua praia rosada
- Visitar a Casa de Napoleão e o minarete otomano na cidade velha
- O Museu Arqueológico, pelos mosaicos romanos da antiga Hierapytna
- Uma escapadela ao sítio minoico de Gournia pela costa em direção a Myrtos
- Uma viagem de carro até ao planalto de Lasithi e aos seus moinhos de vento
- Jantar à base de peixe fresco nas tabernas da marginal
Perguntas frequentes
Come si arriva a Ierapetra?
Qual è il periodo migliore per visitarla?
Cosa vedere a Ierapetra in un giorno?
Dove si parcheggia in centro?
Quanto tempo serve per visitare Chrissi?
È adatta a famiglie con bambini?
Como chegar
- Aeroporto di Sitia (JSH), circa 40 km / 40 minuti
- Aeroporto internazionale di Heraklion (HER), circa 95 km / 1h30
- Da Heraklion si segue la superstrada verso est fino a Ierapetra (circa 1h30 d'auto); da Agios Nikolaos bastano 40 minuti lungo la strada costiera che attraversa Gournia.
- Se il piano prevede l'isola di Chrissi, conviene prenotare il biglietto della barca il giorno prima nei mesi di alta stagione, quando i posti si esauriscono in fretta.
Perfeito para
Spiagge di sabbia scura protette dal vento e acque calde quasi tutto l'anno, oltre alla gita all'isola di Chrissi dalla sabbia rosata.
Un centro storico che racconta duemila anni di dominazioni, dai mosaici romani al minareto ottomano fino al forte veneziano di Kales.
Dalla costa all'altopiano del Lasithi in meno di due ore, tra gole di montagna, uliveti terrazzati e mulini a vento.
Cucina cretese autentica, tra ntakos, pesce del porto e i prodotti delle serre che hanno reso Ierapetra la capitale agricola dell'isola.
Un turismo più lento e meno battuto rispetto al nord di Creta, ancora legato ai ritmi della pesca e dell'agricoltura.
Para ver
