Žabljak
À 1 456 mètres d'altitude, Zabljak détient un record qui se mesure à la fois en mètres et en degrés : c'est la ville la plus haute...
Mis à jour le 9 juillet 2026
Žabljak
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Communes de la province
Le récit
L'histoire de Žabljak
Les origines et la terre des Drobnjaci
Avant de devenir une destination de randonnée, le plateau autour de Zabljak était une terre de bergers et de clans. Il appartenait aux Drobnjaci, l'une des tribus des Brda, les 'Montagnes', qui, avec les peuples du Vieux Monténégro, résistèrent pendant des siècles à la pression ottomane en défendant leurs pâturages d'altitude. La configuration même du territoire, un plateau karstique enfermé entre des parois rocheuses et des vallées étroites, a longtemps rendu cette région difficile à contrôler pour tout pouvoir extérieur, et tout aussi difficile à habiter durablement : les hivers longs et la neige abondante imposaient une vie semi-nomade, avec la transhumance vers les katun d'altitude en été et le repli vers les villages plus bas en hiver. Ce n'est qu'avec l'essor du tourisme de montagne après la Seconde Guerre mondiale que le petit établissement a pris le rôle de centre administratif et de point de référence pour toute la région du Durmitor, devenant siège municipal et base logistique pour les premières installations de ski et les premiers hôtels.
Le parc national du Durmitor et la reconnaissance de l'UNESCO
Le massif du Durmitor a été déclaré parc national en 1952, l'un des premiers du Monténégro, afin de protéger un environnement montagnard resté étonnamment intact : forêts de pins noirs et d'épicéas, plateaux karstiques, dolines, grottes et un système de lacs glaciaires unique dans les Balkans. En 1980, l'UNESCO a étendu cette reconnaissance en incluant également le canyon de la rivière Tara dans la zone protégée, inscrivant l'ensemble sur la liste du patrimoine mondial comme un exemple exceptionnel de paysage glaciaire et fluvial alpin. Le parc couvre environ 390 kilomètres carrés et abrite une biodiversité remarquable pour l'Europe continentale : ours bruns, lynx, chevreuils, aigles royaux et une flore comprenant des espèces endémiques reliques de la dernière glaciation. Pour qui arrive à Zabljak, le parc n'est pas une simple toile de fond mais la raison même du voyage : sentiers, lacs et sommets sont tous accessibles en une journée depuis le centre-ville.
Le Bobotov Kuk, le sommet emblématique du Durmitor
Avec ses 2 523 mètres, le Bobotov Kuk est le sommet le plus célèbre du Durmitor et a longtemps été considéré comme le point culminant du Monténégro, avant que des relevés plus récents n'attribuent le record absolu à un sommet du massif des Prokletije, à la frontière avec l'Albanie. Il reste néanmoins l'ascension la plus prisée de la région : le sentier balisé part généralement du col de Sedlo ou de la zone de Dobri Do et traverse des éboulis, des prairies d'altitude et des passages équipés de cordes métalliques sur les derniers tronçons rocheux, pour un dénivelé et un effort qui exigent une bonne condition physique mais aucun équipement d'alpinisme spécifique en conditions estivales. Depuis le sommet, par temps clair, le regard embrasse tout l'amphithéâtre du Durmitor, le canyon de la Tara et, vers le sud, jusqu'aux montagnes d'Herzégovine et de Bosnie.
Le lac Noir, cœur visuel du parc
Le Crno jezero, le lac Noir, est en réalité une paire de cuvettes glaciaires reliées par un chenal étroit, le Grand Lac et le Petit Lac, situés à environ 1 416 mètres au pied des parois du Durmitor. Le nom ne vient pas d'une eau réellement sombre, mais du reflet des épaisses forêts de pins noirs qui l'entourent et qui, se mirant dans la surface calme, assombrissent son image. Un sentier plat d'environ 3,6 kilomètres en fait le tour, entre sapins, blocs erratiques et petites plages de galets, ce qui en fait la promenade la plus simple et la plus fréquentée de tout le parc, accessible même aux familles avec enfants. C'est aussi le point de départ naturel de presque tous les itinéraires vers les sommets et vers les autres lacs glaciaires, ainsi que le siège d'une petite location de barques à rames pendant les mois d'été.
Les dix-huit yeux de la montagne
Outre le lac Noir, le Durmitor abrite dix-sept autres cuvettes d'origine glaciaire, que la tradition populaire appelle 'gorske oci', les yeux de la montagne, en raison de leur forme presque circulaire et de leur eau limpide sertie entre les rochers. Certains, comme le lac aux Poissons (Riblje jezero) ou le lac aux Serpents (Zminje jezero), ne sont accessibles qu'au terme de randonnées de plusieurs heures sur des plateaux reculés comme Skrka ou Jablan, d'autres restent enneigés et gelés jusqu'à la fin du printemps. Chaque lac a un caractère différent : certains sont entourés de prairies où paissent des troupeaux en été, d'autres de parois verticales qui en font de petits amphithéâtres naturels. Les visiter demande du temps et des jambes entraînées, mais offre en retour l'image la plus authentique du Durmitor : un plateau parsemé d'eau, silencieux, presque dépourvu de présence humaine en dehors des sentiers principaux.
Le canyon de la rivière Tara
La Tara a creusé dans le calcaire du Durmitor l'un des canyons les plus profonds au monde, avec des parois qui, à certains endroits, dépassent 1 300 mètres de dénivelé, une valeur qui le place parmi les plus profonds de la planète après le Grand Canyon du Colorado. La rivière coule sur environ 78 kilomètres à l'intérieur des limites du parc et de la zone protégée par l'UNESCO, conservant des eaux froides et limpides alimentées par les neiges du Durmitor : elle est considérée comme l'un des derniers cours d'eau réellement sauvages d'Europe, son bassin ayant déjà été reconnu réserve de biosphère par l'UNESCO dans les années 1970. Les parois du canyon, couvertes de forêts de conifères presque jusqu'au bord de l'eau, changent de couleur au fil des saisons, du vert intense de l'été aux tons rouille de l'automne, et offrent certains des points de vue les plus photographiés du Monténégro, en particulier depuis les belvédères le long de la route menant à Pljevlja.
Le pont de Djurdjevica Tara
Construit entre 1937 et 1940 sur les plans de l'ingénieur Mijat Trojanovic, le pont de Djurdjevica Tara enjambe le canyon avec cinq arches en béton armé sur 365 mètres de longueur et 172 mètres de hauteur au-dessus de la rivière ; il était à l'époque l'un des ouvrages en béton les plus audacieux d'Europe. Son histoire est liée à celle de la Seconde Guerre mondiale : en 1942, l'ingénieur Lazar Jaukovic, qui en avait supervisé la construction, fit sauter l'une des travées pour ralentir l'avancée des troupes d'occupation italiennes ; il fut ensuite capturé et exécuté par ces mêmes occupants, précisément sur le pont qu'il avait contribué à bâtir ; la structure fut reconstruite après la guerre. Aujourd'hui, le pont est aussi le point de départ de l'une des tyroliennes les plus hautes d'Europe, qui traverse le canyon en offrant une perspective vertigineuse sur la Tara.
Le ski sur le Savin Kuk
Zabljak est le seul véritable centre de ski du Monténégro septentrional doté d'installations permanentes : le domaine skiable du Savin Kuk, en activité depuis les années 1970, monte en téléphérique depuis environ 1 400 mètres à la base jusqu'à plus de 1 800 mètres, desservant des pistes adaptées surtout aux skieurs de niveau intermédiaire, dans un environnement encore peu fréquenté par rapport aux grandes stations alpines. La saison s'étend approximativement de décembre à mars-avril, avec un enneigement naturel abondant grâce à l'altitude de la localité. Autour du lac Noir et sur les plateaux voisins, on pratique aussi le ski de fond et les raquettes à neige, des disciplines qui, ces dernières années, se développent parallèlement à une offre de location de matériel et d'écoles de ski concentrée dans le centre de Zabljak, à quelques minutes à pied des remontées.
Trekking et randonnée en été
De juin à septembre, le Durmitor se transforme en un réseau de sentiers balisés allant de la simple promenade d'une heure à la traversée alpine de plusieurs jours. Parmi les destinations les plus fréquentées figurent la grotte de glace Ledena pecina, qui conserve des formations de glace même en plein été, le belvédère de Curevac avec vue sur le lac Noir et les sommets environnants, ainsi que les itinéraires reliant les différents lacs glaciaires à travers des plateaux comme Skrka et Dobri Do, souvent ponctués de refuges en pierre utilisables comme étapes. Les grimpeurs les plus expérimentés visent aussi le Prutas et le Sljeme, d'autres sommets du massif offrant des vues alternatives sur le canyon de la Tara. Le balisage, entretenu par le parc national, est généralement bon, mais les conditions météorologiques en altitude peuvent changer rapidement, même en plein été.
Les katun, la vie pastorale d'altitude
Sur les plateaux autour de Zabljak survit encore l'économie des katun, ces campements saisonniers où les familles de bergers se déplacent avec leur bétail de mai à septembre pour exploiter les pâturages d'altitude. Dans les cabanes en bois et en pierre, on fabrique encore aujourd'hui le fromage selon des méthodes traditionnelles, ainsi que le kajmak, cette crème de lait caillé typique de toute la région balkanique, et des viandes fumées conservées pour l'hiver. Certains katun, en particulier sur des plateaux comme Javorje, accueillent les visiteurs pour des dégustations directes ou de brèves haltes, offrant un aperçu de la vie rurale qui disparaît ailleurs dans les Balkans. C'est un monde rythmé par des cadences lentes, par le son des clochettes et le travail quotidien de la traite, qui reste l'un des aspects les moins connus mais les plus authentiques d'un voyage à Zabljak.
Saveurs et traditions culinaires
La cuisine de Zabljak reflète son économie pastorale : le sir iz kace, fromage affiné en tonneaux de bois, est considéré comme l'un des meilleurs du Monténégro, tout comme le kajmak produit dans les mêmes katun d'altitude. Des plats comme la cicvara, une polenta de maïs liée au fromage frais, ou l'agneau cuit lentement sous une cloche de fonte (ispod sace), témoignent d'une cuisine pauvre en ingrédients mais riche en saveurs, conçue pour résister aux longs hivers de montagne. En été, les forêts du Durmitor offrent myrtilles sauvages et champignons, qui figurent souvent sur les menus des restaurants locaux aux côtés du miel de montagne. La rakija de prune ou de pomme, distillée artisanalement, accompagne presque tous les repas et est souvent offerte en guise de bienvenue dans les maisons et les petites auberges familiales.
Rafting et sports d'eau vive sur la Tara
La Tara est l'une des destinations de rafting les plus réputées d'Europe, avec des tronçons allant de parcours adaptés aux familles à des rapides plus engagés pour les amateurs de sensations fortes, généralement praticables de mai à septembre, lorsque le débit et la température de l'eau le permettent en toute sécurité. Les descentes, organisées par plusieurs bases le long de la rivière près du pont de Djurdjevica Tara, durent en général une à deux heures et se déroulent à l'intérieur du canyon, entre parois abruptes et eaux turquoise alimentées par les neiges du Durmitor. Outre le rafting, ces dernières années se sont développés le canyoning sur des affluents secondaires et la randonnée le long des rives de la rivière, tandis que la tyrolienne partant du pont offre une manière alternative, et nettement plus rapide, de traverser le canyon.
Quand partir et comment vivre Zabljak
Zabljak se vit en deux saisons très différentes l'une de l'autre. L'été, de juin à septembre, est la meilleure période pour la randonnée, les lacs et le rafting, avec de longues journées et des températures qui restent fraîches par rapport à la côte monténégrine grâce à l'altitude ; juillet et août sont les mois les plus fréquentés, tandis que juin et septembre offrent des sentiers plus tranquilles. L'hiver, de décembre à mars, appartient quant à lui aux skieurs et à ceux qui recherchent des paysages enneigés et une atmosphère plus intime, avec des températures pouvant descendre bien en dessous de zéro. Les saisons intermédiaires, printemps et automne, sont les moins prévisibles : la neige peut persister en altitude jusqu'en mai, et les couleurs automnales d'octobre offrent un Durmitor spectaculaire, mais avec des journées plus courtes et des services réduits. Quelle que soit la saison, il est conseillé d'emporter des vêtements en plusieurs couches, même en plein été.
- Faire le tour du lac Noir puis continuer jusqu'au belvédère de Curevac
- Monter au Bobotov Kuk pour la vue sur l'ensemble du massif du Durmitor
- Traverser le canyon de la Tara sur la tyrolienne qui part du pont de Djurdjevica Tara
- Faire du rafting sur les eaux de la Tara entre les parois du canyon
- Visiter un katun d'altitude pour goûter du fromage et du kajmak fraîchement faits
- Skier ou faire du ski de fond sur le Savin Kuk en hiver
- Rejoindre à pied l'un des lacs glaciaires les moins connus, comme le Zminje jezero ou le Skrcko jezero
FAQ
Come si arriva a Zabljak senza auto propria?
Quanti giorni servono per visitare Zabljak e il Durmitor?
Qual e il periodo migliore per andare a Zabljak?
Dove si parcheggia per visitare il Lago Nero?
Zabljak e adatta a famiglie con bambini?
Si puo visitare il canyon del Tara senza fare rafting?
Comment y arriver
- Aeroporto di Podgorica (TGD), circa 130-150 km, 2,5-3 ore d'auto attraverso Niksic o Mojkovac
- Aeroporto di Tivat (TIV), collegamento piu lungo lungo la costa e l'entroterra
- Stazione ferroviaria di Mojkovac o Bijelo Polje sulla linea Belgrado-Bar, poi bus o taxi fino a Zabljak
- Le vie principali di accesso passano da Niksic e Savnik da sud, oppure da Mojkovac lungo la valle della Tara da est; le strade di montagna sono tortuose e in inverno possono richiedere catene da neve.
- In inverno controllare sempre le condizioni delle strade di montagna prima di partire: nevicate abbondanti possono chiudere temporaneamente alcuni tratti.
Parfait pour
Sentieri per ogni livello, dal giro del Lago Nero alla salita al Bobotov Kuk, in un parco nazionale UNESCO.
L'unico vero comprensorio sciistico stabile del Montenegro settentrionale, con piste sul Savin Kuk e sci di fondo attorno ai laghi.
Rafting e canyoning sul Tara, uno degli ultimi fiumi selvaggi d'Europa, piu la zipline sul canyon.
Katun ancora attivi dove si produce formaggio e kajmak secondo metodi tramandati da generazioni.
Laghi glaciali, pareti a strapiombo e il ponte di Djurdjevica Tara tra i soggetti piu iconici del Montenegro.
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