Perast
Perast se trouve sur la côte nord-ouest des bouches de Kotor, entre Kotor et Risan, adossée aux pentes du mont Sveti Ilija
Mis à jour le 9 juillet 2026
Le récit
L'histoire de Perast
Histoire : la république maritime et l'école de navigation
Perast entra dans l'orbite de Venise en 1420 et obtint dès lors des privilèges particuliers en échange de sa flotte, employée à surveiller l'entrée des bouches de Kotor contre les incursions ottomanes. En 1698, le capitaine Marco Martinović y fonda une école de navigation qui devint une référence pour toute la région adriatique : selon la tradition locale, le tsar Pierre le Grand y envoya plusieurs jeunes nobles russes étudier les techniques maritimes et la construction navale, un épisode que les habitants de Perast évoquent encore avec fierté. Après la chute de la Sérénissime en 1797, la ville passa sous l'Autriche, puis, pour de brèves périodes, sous la France et la Russie, avant d'intégrer le Monténégro du XXe siècle : chaque période a laissé des traces dans les documents et les blasons conservés dans les palais.
Les palais baroques et le front de mer
Le long du rivage se comptent seize palais nobiliaires, construits à l'époque où les familles de capitaines et de marchands de Perast rivalisaient pour afficher leur richesse à travers des façades de pierre sculptée, des loggias et des portails armoriés. Le plus connu est le Palazzo Bujović, œuvre de l'architecte vénitien Giovanni Battista Fontana, aujourd'hui siège du musée municipal ; non loin se trouvent le Palazzo Zmajević, lié à la famille de l'archevêque qui promut la reconstruction de l'église San Nicola, et le Palazzo Smekja, l'un des plus imposants de l'ensemble. Beaucoup de bâtiments sont dans un état inégal - certains restaurés, d'autres encore fermés ou en attente de travaux - mais dans l'ensemble le front de mer reste l'un des panoramas baroques les mieux conservés de toute la côte adriatique orientale.
L'église San Nicola et le clocher inachevé
L'église San Nicola, patron des marins, fut reconstruite à partir de 1740 à la volonté de l'archevêque Vicko Zmajević, avec l'ambition d'en faire la cathédrale de toutes les bouches de Kotor. Les fonds ne suffirent pas à achever le projet et l'édifice resta privé de sa coupole prévue, la partie haute du corps principal s'interrompant de façon visible : un détail qui fait aujourd'hui partie du charme du lieu plutôt que d'apparaître comme un défaut. Le clocher, érigé séparément et achevé en 1691, dépasse les cinquante mètres et est le plus haut des bouches de Kotor : on peut y monter jusqu'au sommet, moyennant un droit d'entrée, pour une vue sur tout le golfe, les deux îlots et les toits rouges du village.
L'île de Sveti Đorđe
Sveti Đorđe est la seule île naturelle des bouches de Kotor et elle est dominée par des cyprès qui en ont fait une image récurrente sur les cartes postales de la région. On y trouve une abbaye bénédictine d'origine médiévale, reconstruite à plusieurs reprises, et un cimetière où furent enterrées pendant des siècles les familles de capitaines de Perast et des localités voisines. L'île n'est pas ouverte au public sauf occasions particulières ou avec des autorisations spécifiques ; on l'observe donc presque toujours depuis la mer, lors des excursions en bateau vers Gospa od Škrpjela : c'est précisément ce contraste entre les deux îlots - l'un nu et silencieux, l'autre construit par l'homme et rempli d'ex-voto - qui frappe le plus souvent les visiteurs.
Notre-Dame-du-Rocher et la Fašinada
Selon la légende, en 1452 deux frères pêcheurs trouvèrent sur un écueil affleurant une icône de la Vierge et commencèrent, dès lors, à y jeter des pierres chaque fois qu'ils rentraient de la mer. La coutume se transforma en une pratique collective : des générations d'habitants ont immergé des pierres et de vieilles embarcations chargées de cailloux jusqu'à créer un îlot artificiel assez solide pour supporter une église, construite en 1630 et enrichie à plusieurs reprises. On y trouve à l'intérieur le cycle pictural de Tripo Kokolja et un petit musée avec plus de deux mille plaques votives en argent offertes au fil des siècles par des marins rescapés de naufrages, ainsi qu'une broderie travaillée pendant vingt-cinq ans par Jacinta Kunić-Mijović, qui y tissa du fil d'or, d'argent et ses propres cheveux en attendant le retour de son mari embarqué. Chaque 22 juillet, la tradition de la fašinada revit avec une procession de barques qui déchargent de nouvelles pierres autour de l'île, suivie d'une régate d'avirons.
Tradition maritime et le musée de Perast
Le musée de Perast, installé dans le Palazzo Bujović, rassemble des portraits de capitaines, des maquettes de navires, des instruments de navigation, des armes et des documents qui retracent les siècles durant lesquels la ville fournit officiers et amiraux aux flottes vénitienne, autrichienne et russe. La force de la ville ne résidait pas dans le nombre de ses habitants mais dans le savoir-faire maritime accumulé sur des générations par des familles comme les Zmajević, les Vicko et les Mazarović, dont les noms reviennent aussi bien sur les palais que dans les archives de Venise. Aujourd'hui encore, la vie du village tourne autour du petit port, d'où partent les bateaux vers les îles et vers les excursions le long de la baie.
Les environs dans les bouches de Kotor
Perast se trouve à quelques kilomètres de Kotor, la ville fortifiée classée au patrimoine de l'UNESCO dont les remparts grimpent vers la forteresse San Giovanni, et de Risan, où l'on peut voir les vestiges d'une villa romaine ornée de mosaïques des IIe-IIIe siècles. Plus à l'intérieur de la baie se trouve Tivat, avec la marina de Porto Montenegro, tandis qu'à la sortie des bouches se dresse Herceg Novi, ville thermale et fortifiée. La route côtière qui relie ces localités longe presque toujours l'eau, avec des virages serrés et des vues rapprochées sur les montagnes qui plongent dans la mer : un trajet que beaucoup parcourent en voiture ou à vélo comme faisant partie intégrante de l'expérience.
Quand y aller
La fin du printemps (avril-juin) et le début de l'automne (septembre-octobre) offrent des températures douces, une mer où l'on peut se baigner et un afflux de visiteurs plus gérable qu'en plein été, lorsque les croisières fluviales et les autocars touristiques envahissent le front de mer et la jetée d'embarquement vers les îles. En hiver, le village est presque désert et certaines activités, y compris l'accès régulier à Gospa od Škrpjela, peuvent avoir des horaires réduits ou dépendre des conditions de la mer. Le 22 juillet, jour de la fašinada, est le moment où Perast montre son identité la plus authentique, mais c'est aussi celui où trouver un hébergement demande de réserver bien à l'avance.
FAQ
Si può visitare l'isola di San Giorgio?
Come si raggiunge Gospa od Škrpjela?
Quanto tempo serve per visitare Perast?
Si può salire sul campanile di San Nicola?
Perast è raggiungibile con i mezzi pubblici da Kotor?
Cosa racconta la leggenda della Madonna dello Scarpello?
Comment y arriver
- Aeroporto di Tivat (TIV) - il più vicino, a circa 15 km da Perast, con voli soprattutto stagionali verso diverse città europee
- Aeroporto di Podgorica (TGD) - a circa 60-65 km, scalo principale del Montenegro con collegamenti tutto l'anno
- Aeroporto di Dubrovnik (DBV), Croazia - a circa 85-95 km, richiede l'attraversamento del confine croato-montenegrino a Debeli Brijeg
- La rete ferroviaria montenegrina non arriva alle Bocche di Cattaro: la stazione più vicina è a Podgorica, sulla linea Bar-Podgorica-Belgrado
- Da Podgorica si prosegue verso Perast in autobus o con transfer privato, in circa un'ora e un quarto
- Perast si trova sulla strada costiera (Jadranska magistrala) che collega Herceg Novi, Risan, Perast e Kotor seguendo il perimetro della baia; da Tivat si arriva anche attraverso il tunnel Vrmac. In auto da Kotor bastano circa 15 minuti, da Tivat circa 20-25.
- Il parcheggio nel centro di Perast è molto limitato in alta stagione: spesso conviene lasciare l'auto nei parcheggi a pagamento all'ingresso del paese e proseguire a piedi lungo il lungomare, da cui partono anche le barche per le isole.
Parfait pour
Palazzi nobiliari, chiese e un campanile rimasto volutamente incompiuto raccontano tre secoli di storia marittima sotto Venezia.
Le due isole davanti al paese si raggiungono in pochi minuti di navigazione, ideali anche per una visita breve o combinata con Kotor.
La vista dal campanile di San Nicola e gli scorci al tramonto sul lungomare sono tra le immagini più cercate delle Bocche di Cattaro.
La fašinada del 22 luglio e il museo nel Palazzo Bujović offrono un accesso diretto alla memoria marinara della città.
Posizione comoda per spostarsi in auto o in barca verso Kotor, Risan, Tivat ed Herceg Novi in giornata.
À voir
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