Chios
Basta con caminar por los pueblos del sur de la isla en un caluroso día de julio para percibirlo antes incluso de verlo: un aroma...
Actualizado el 10 julio 2026
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El relato
La historia de Chios
Historia: de los mercaderes genoveses a la masacre de 1822
Poblada desde la Antigüedad y reivindicada como posible lugar de nacimiento de Homero, Quíos vivió un periodo de gran prosperidad bajo la administración genovesa de la Maona Giustiniani, una sociedad comercial privada que desde 1346 gestionó la isla centrándose en el rentable comercio de la almáciga. La conquista otomana de 1566 puso fin a este sistema, pero la isla conservó una relativa autonomía administrativa precisamente gracias al valor de la almáciga, reservada al sultán. El año 1822 marcó, en cambio, una de las páginas más dramáticas de la historia griega moderna: durante la guerra de independencia, las tropas otomanas masacraron a gran parte de la población de la isla como represalia por un intento de revuelta, un suceso que conmocionó a la opinión pública europea e inspiró el célebre cuadro de Delacroix.
Mesta, el pueblo fortaleza
Entre los mastichochoria mejor conservados, Mesta se presenta como un auténtico laberinto de callejones cubiertos y pasajes estrechos, construido en la Edad Media con una única puerta de acceso para poder defenderse de las incursiones piratas que amenazaban la preciosa cosecha de almáciga. Las casas, adosadas unas a otras hasta formar un bloque compacto casi sin ventanas hacia el exterior, rodean una plaza central dominada por la iglesia de los Santos Taxiarcas. Pasear entre su arquitectura de piedra gris regala la sensación de atravesar un asentamiento medieval suspendido en el tiempo.
Pyrgi y los xysta geométricos
Pyrgi es quizá el más fotografiado de los mastichochoria gracias a sus fachadas decoradas con xysta, motivos geométricos en blanco y gris oscuro obtenidos incidiendo el enlucido fresco según una técnica artesanal transmitida durante siglos. El casco antiguo conserva también la pequeña iglesia bizantina de los Agii Apostoli, decorada con frescos del siglo XVII. El pueblo sigue habitado y animado, con talleres artesanos y tabernas que dan vida a la plaza central, y continúa todavía hoy la elaboración y venta de la almáciga recolectada en el campo circundante.
Nea Moni, el monasterio patrimonio de la UNESCO
Fundado en el siglo XI por el emperador bizantino Constantino IX Monómaco, el monasterio de Nea Moni se alza aislado entre las colinas boscosas del centro de la isla y custodia uno de los ciclos de mosaicos bizantinos más preciados que han llegado hasta hoy, reconocido como patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Los mosaicos representan escenas de la vida de Cristo con un estilo refinado que sitúa al edificio entre las cumbres del arte macedonio. El complejo sufrió graves daños durante la masacre de 1822 y un terremoto en 1881, pero sigue siendo uno de los lugares espiritualmente más intensos de todo el archipiélago.
Chios Chora, la ciudad portuaria
La capital, llamada simplemente Chios o Chora, se desarrolla en torno a un animado puerto comercial que aún hoy es un punto de referencia para el tráfico marítimo con la cercana Turquía. El casco antiguo conserva un castillo bizantino-genovés y el barrio otomano de Kastro, con casas de madera y un ambiente menos turístico que el de otras ciudades de las islas griegas. El museo arqueológico y el museo bizantino reúnen piezas que recorren la larga historia de la isla, desde la Antigüedad hasta el periodo otomano.
El paisaje: de la almáciga a los acantilados
La mitad meridional de Quíos, dedicada al cultivo del lentisco, se presenta como un paisaje colinoso en terrazas, salpicado de los arbustos bajos y retorcidos de los que se extrae la almáciga. Hacia el norte el terreno se vuelve más abrupto y montañoso, con acantilados que caen sobre el mar y pueblos tradicionales encaramados como Volissos. La costa alterna playas de guijarros negros de origen volcánico, como Mavra Volia, con pequeñas calas arenosas más resguardadas, en un contraste cromático bastante insólito para el Egeo.
La almáciga: de la resina al producto
La recolección de la almáciga sigue hoy métodos tradicionales: en verano los campesinos incisionan la corteza del lentisco para que fluya la resina, que se solidifica en pequeñas gotas recogidas a mano en las semanas siguientes. El museo de la almáciga, instalado cerca de Pyrgi, narra toda la cadena productiva, desde el cultivo hasta la transformación en licores, caramelos, chicles y productos cosméticos. La marca de la almáciga de Quíos, reconocida con denominación protegida, sigue siendo uno de los productos de exportación más identitarios de toda Grecia.
Cuándo ir y cómo vivir la isla
La primavera, entre abril y junio, es el mejor periodo para visitar los mastichochoria, con temperaturas agradables y paisajes verdes, mientras que el verano, sobre todo en agosto, trae un calor intenso pero también las fiestas populares más sentidas, como la célebre batalla de fuegos artificiales rivales de Vrontados durante la Pascua ortodoxa. Un coche de alquiler es indispensable para explorar tanto los pueblos de la almáciga en el sur como los pueblos de montaña del norte, distantes y conectados por carreteras panorámicas pero sinuosas.
- Perderse entre los callejones cubiertos de Mesta
- Fotografiar las fachadas xysta de Pyrgi
- Admirar los mosaicos bizantinos de Nea Moni
- Presenciar los fuegos artificiales rivales de Vrontados en Pascua
- Visitar el museo de la almáciga cerca de Pyrgi
- Bañarse en la playa de guijarros negros de Mavra Volia
Preguntas frecuentes
Come si arriva a Chios?
Cosa rende Chios diversa dalle altre isole greche?
Quanto tempo serve per visitare i mastichochoria?
Chios è collegata alla Turchia?
Ci sono spiagge adatte alle famiglie?
Cómo llegar
- Aeroporto di Chios 'Homer' (JKH), a circa 4 km dal capoluogo
- Traghetti dal Pireo (Atene) in circa 6-8 ore; collegamenti marittimi diretti anche con Cesme, in Turchia, distante appena 8 km.
- Per visitare i mastichochoria del sud e i villaggi montani del nord in giornata conviene partire presto: le distanze interne, seppur brevi, richiedono strade di montagna tortuose.
Perfecto para
I villaggi fortificati di Mesta e Pyrgi sono tra gli esempi meglio conservati d'insediamento difensivo in Grecia.
Il monastero di Nea Moni custodisce mosaici tra i più preziosi dell'arte macedone giunti fino a noi.
Il mastice di Chios è un unicum mondiale, alla base di liquori, dolci e cosmetici artigianali.
La vicinanza alla costa anatolica rende Chios anche una porta d'accesso verso Cesme e Smirne.
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