Bali
Hasta mediados del siglo XX, el nombre de Bali aparecía en las cartas náuticas más por el refugio que ofrecía a las barcas de pesc...
Actualizado el 8 julio 2026
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El relato
La historia de Bali
Historia de una aldea de pescadores
Los orígenes de Bali se pierden en la historia menor de Creta, la de los pequeños fondeaderos de pesca a lo largo de la costa septentrional, entre Rethymno e Iraklio. El núcleo habitado que hoy lleva este nombre nació probablemente en época veneciana, cuando la isla era un avanzado de la Serenísima y la costa estaba salpicada de torres de vigilancia contra las incursiones piratas; una de estas atalayas, hoy en ruinas, se encuentra todavía en la colina que domina el puerto. Con la conquista otomana, a partir del siglo XVII, el interior de Mylopotamos vivió siglos de tensiones que culminaron en el siglo XIX con episodios dramáticos como la masacre de la cueva de Melidoni, muy cerca de allí. Bali siguió siendo durante generaciones un pueblo marginal de pescadores, hasta que, entre los años setenta y ochenta del siglo XX, sus calas aisladas comenzaron a atraer a los primeros viajeros independientes, dando inicio a un crecimiento turístico que ha transformado el pueblo sin borrar su fisonomía original.
El Monasterio de Agios Ioannis Prodromos
Sobre el pueblo, alcanzable con una breve subida entre olivos y matorral mediterráneo, se encuentran los restos del monasterio dedicado a San Juan el Precursor, conocido localmente como Moni tou Baliou: según una de las hipótesis más acreditadas, de este complejo monástico habría tomado el nombre la aldea. Fundado en época veneciana y ampliado en los siglos siguientes, el monasterio fue un centro espiritual y económico para toda el área de Mylopotamos, con celdas para los monjes, un molino de aceite y cisternas para la recogida de agua. Abandonado progresivamente a lo largo del siglo XX, hoy se presenta en gran parte derruido, pero la pequeña capilla sigue consagrada y se reabre en los días de la fiesta del santo, cuando los habitantes suben en procesión desde el pueblo. El panorama que se disfruta desde la explanada, con el mar de Creta al fondo, ya justifica por sí solo la caminata.
El puerto viejo y las cuatro calas
El corazón visual de Bali sigue siendo el pequeño puerto, un pañuelo de agua tranquila protegido por un espigón bajo donde todavía hoy se ven varadas las barcas de los pescadores locales, junto a las embarcaciones que llevan a los bañistas hacia las calas más aisladas. Alrededor del puerto se agrupan las primeras casas de la aldea, hoy ocupadas por tabernas de pescado y pequeños hoteles familiares, mientras el resto del pueblo se ha desarrollado a lo largo de la carretera que sube hacia el interior. Lo que distingue a Bali de la mayoría de las localidades costeras de Creta es la secuencia de cuatro bahías próximas entre sí, separadas por espolones de roca baja y unidas por senderos y escalinatas: bastan pocos minutos a pie para pasar de una playa más concurrida a una cala casi desierta, cada una con su propio microclima y su propia vocación.
- Livadi: la bahía más amplia y equipada, con arena y grava fina, tumbonas y la mayor concentración de tabernas junto al mar.
- Karavostasi (Evita Beach): la más frecuentada por las familias, resguardada del viento y con fondos que descienden suavemente.
- Limanakia: las pequeñas calas junto al puerto viejo, apreciadas por la cercanía al centro y por las rocas desde las que tirarse al agua.
- Varkotopos: la bahía más septentrional y apartada, alcanzable a pie por un sendero costero, ideal para quien busca tranquilidad.
Alrededores históricos: la cueva de Melidoni y el monasterio de Arkadi
El interior situado a espaldas de Bali guarda dos de los lugares más cargados de memoria de toda Creta. A unos quince kilómetros, cerca de la aldea de Melidoni, se abre la cueva de Gerontospilios, vinculada en la mitología al gigante de bronce Talos y tristemente conocida por la masacre de 1824, cuando cientos de habitantes de la zona, refugiados en su interior durante la guerra de independencia griega, murieron asfixiados por el humo provocado por las tropas otomano-egipcias: hoy un pequeño santuario recuerda a las víctimas. Más al sur, hacia Rethymno, se alza el monasterio de Arkadi, símbolo de la resistencia cretense, donde en 1866 los defensores hicieron estallar la santabárbara antes que rendirse. Ambos lugares se visitan cómodamente en una excursión de medio día desde Bali.
El paisaje entre el mar y el Psiloritis
Bali ocupa una posición de bisagra entre dos paisajes muy diferentes. Hacia el norte se abre el mar de Creta, con aguas que pasan del turquesa de las calas a un azul profundo apenas mar adentro, a menudo agitado por el meltemi en los meses de verano. Hacia el sur el terreno asciende rápidamente en una sucesión de colinas aterrazadas con olivos y viñedos, hasta las laderas del Psiloritis, la montaña más alta de la isla con sus 2.456 metros, que en invierno se cubre de nieve y es visible desde el pueblo en los días despejados. Este desnivel próximo regala excursiones de gran variedad: se puede nadar por la mañana y por la tarde adentrarse en los senderos rurales de Mylopotamos, entre masías de piedra, pequeñas capillas bizantinas aisladas y olivares centenarios.
Sabores, tradiciones y experiencias en Bali
La cocina de Bali sigue el calendario de Mylopotamos, una de las zonas más dedicadas a la producción de aceite de oliva de toda Creta: en las tabernas del puerto, el pescado del día casi siempre va acompañado de un chorrito de aceite local, de quesos como la graviera y la myzithra y de un vaso de raki, el aguardiente de orujo que a menudo se ofrece al final de la comida como gesto de hospitalidad. No faltan los platos de la tradición campesina cretense, desde los horta, las hierbas silvestres del campo, hasta los dakos, la caprese cretense a base de pan de cebada seco. Entre un baño y otro, las experiencias más auténticas siguen siendo las sencillas: un paseo al amanecer por el muelle del puerto viejo, un paseo en barca a lo largo de la costa rocosa hasta las cuevas marinas, o una cena nocturna con vistas a las luces de los barcos pesqueros. Las mejores estaciones siguen siendo la primavera tardía y el principio del otoño, cuando el mar ya está caliente pero el pueblo tiene un ritmo más tranquilo que en pleno verano.
- Nadar o hacer esnórquel en las aguas cristalinas de las cuatro bahías, pasando de una cala a otra a pie.
- Subir al monasterio de Agios Ioannis Prodromos para disfrutar de las vistas sobre la costa y la aldea.
- Dedicar medio día a la cueva de Melidoni y al monasterio de Arkadi, entre los lugares símbolo de la historia cretense.
- Recorrer en coche las carreteras del interior de Mylopotamos entre olivares, viñedos y pueblos de montaña.
- Cenar en una de las tabernas del puerto viejo, con el pescado del día y un vaso de raki.
Preguntas frecuentes
Come si arriva a Bali da Rethymno o Iraklio?
Qual è la spiaggia migliore per le famiglie con bambini?
Cosa vedere a Bali in un solo giorno?
Dove si parcheggia a Bali?
Quanti giorni conviene restare a Bali?
Bali è adatta a chi viaggia con animali?
Cómo llegar
- Aeroporto di Chania (CHQ) – circa 95 km
- Aeroporto di Iraklio "Nikos Kazantzakis" (HER) – circa 50 km
- Da Rethymno, circa 25 km, o da Iraklio, circa 50 km, lungo la strada costiera che segue la National Road settentrionale di Creta; da Bali si esce con una breve deviazione verso il mare.
- In alta stagione le stradine del paese e i parcheggi vicino al porto si riempiono rapidamente: conviene arrivare in mattinata o a fine pomeriggio.
Perfecto para
Quattro calette ravvicinate con acque turchesi, ideali per il nuoto, lo snorkeling e le gite in barca lungo la costa rocciosa.
Un monastero veneziano, una torre di avvistamento e, poco distante, la grotta di Melidoni e il monastero di Arkadi, tra i luoghi simbolo della storia di Creta.
Il contrasto ravvicinato tra il mare di Creta e le pendici dello Psiloritis, tra uliveti, vigneti e sentieri di campagna.
Taverne di pesce sul porto vecchio, olio d'oliva del Mylopotamos, formaggi locali e raki offerto a fine pasto.
Un paese piccolo e a misura d'uomo, perfetto per chi cerca un soggiorno di mare senza la mondanità delle località più grandi di Creta.
Para ver
