Andros

Una isla antigua entre las Cícladas y el mar Egeo septentrional

Andros está habitada desde la antigüedad: las excavaciones de Zagora, asentamiento del periodo geométrico, y de Paleópolis, la antigua capital de la isla en época clásica y helenística, atestiguan una historia de más de tres mil años. Formó parte de la Liga de Delos, pasó bajo dominaciones sucesivas hasta el periodo bizantino y, como gran parte de las Cícladas, conoció después el gobierno del Ducado de Naxos bajo los venecianos, antes de la conquista otomana. Su posición, la más septentrional de las Cícladas y la más cercana a Eubea, siempre la ha convertido en un cruce de caminos entre el mar Egeo central y el septentrional, un papel que a lo largo de los siglos ha influido tanto en el comercio como en las culturas que allí se han superpuesto.

Chora, la ciudad de los armadores

La capital de la isla se extiende sobre un promontorio estrecho entre dos bahías, con un trazado urbano elegante formado por casas de piedra y palacios neoclásicos construidos precisamente por las familias de armadores entre los siglos XIX y XX. Paseando por la calle central peatonal se encuentran galerías de arte, el museo arqueológico con hallazgos procedentes de Paleópolis y Zagora, y la plaza Kairi, que se asoma a una vista de mar abierto. En el extremo del promontorio, en un islote unido por un puente, se alza el faro de Tourlitis, construido en 1897: fue el primer faro automático de Grecia, destruido durante la Segunda Guerra Mundial y reconstruido fielmente décadas después, hoy imagen símbolo de la isla.

Menites y los manantiales con cabeza de león

A pocos minutos de Chora, el pueblo de Menites debe su nombre y su fama a los numerosos manantiales que brotan de la montaña que lo domina: el agua, abundantísima incluso en pleno verano, sale de fuentes de piedra esculpidas con forma de cabeza de león, diseminadas entre jardines y callejuelas sombreadas por cítricos. El pueblo alberga también la iglesia de la Panagia tis Koumoulous, que según la tradición local se alzaría sobre los restos de un antiguo templo dedicado a Dioniso, precisamente por la presencia del agua sagrada. Es uno de los lugares que mejor explica por qué a Andros se la llama la más verde de las Cícladas.

Los senderos y los molinos del interior

Andros cuenta con la red de senderos de excursionismo más extensa y mejor señalizada de las Cícladas, mantenida por una asociación local que ha recuperado antiguos caminos de herradura empedrados, usados en su día para conectar los pueblos de montaña. Los recorridos atraviesan valles con plátanos centenarios, puentes de piedra, terrazas cultivadas y decenas de molinos de agua y de viento, algunos aún intactos, otros reducidos a ruinas sugerentes. Caminar por estas sendas, a menudo sombreadas y frescas incluso en verano, es probablemente la mejor manera de entender por qué se define a la isla como 'verde': un paisaje más parecido a ciertas zonas del Epiro que a las Cícladas soleadas del imaginario común.

Cuándo ir y cómo vivir la isla

Gracias a un clima más fresco y húmedo que el de las Cícladas meridionales, Andros se presta bien también a las visitas primaverales, cuando el campo está en pleno florecimiento y los senderos son más transitables sin el calor del verano. El verano sigue siendo el momento ideal para el mar y para la vida de Batsi, mientras que el otoño regala colores intensos en los valles del interior. Una estancia de cuatro o cinco días permite alternar Chora y su museo, los pueblos del agua como Menites y Apikia, alguna excursión a pie y las playas de la costa occidental, sin prisa.

• Visitar el Museo Goulandris de Arte Contemporáneo en Chora
• Pasear hasta el faro de Tourlitis, en un islote unido por un puente
• Beber agua de las fuentes con cabeza de león de Menites
• Recorrer a pie uno de los senderos históricos entre molinos y puentes de piedra
• Relajarse en la playa de Chrisi Ammos, cerca de Batsi
• Descubrir el manantial Sariza en Apikia
• Probar la fourtalia en una taberna del pueblo