Valona
Vlorë, conocida en italiano como Valona, es la puerta de entrada a la Riviera Albanesa y uno de los lugares donde la historia del...
Actualizado el 9 julio 2026
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El relato
La historia de Valona
Los orígenes y las épocas antiguas
El territorio de Vlorë estuvo habitado desde la antigüedad por los ilirios, un pueblo que controlaba las rutas costeras del Adriático meridional. Los griegos fundaron allí colonias a lo largo de la costa, favorecidos por la posición estratégica del golfo, resguardado y protegido, ideal como fondeadero natural para los barcos que se dirigían hacia el sur de Italia, justo al otro lado del canal de Otranto. En época romana el área entró en la órbita de la vía Egnacia, la gran calzada que unía el Adriático con Bizancio, y los puertos de la zona se convirtieron en escalas obligadas para el comercio y los movimientos militares entre las dos orillas del mar. Restos arqueológicos y asentamientos repartidos por la provincia dan testimonio de esta larguísima estratificación, que convierte a Vlorë en una de las zonas con mayor densidad histórica de toda la costa albanesa.
Bizancio, Venecia y la época de las dominaciones
Con la caída del Imperio romano de Occidente, Vlorë pasó bajo la influencia bizantina, convirtiéndose en un puesto avanzado disputado entre Constantinopla y las potencias occidentales. En la Edad Media la ciudad y su golfo fueron el centro de las ambiciones de la República de Venecia y del Reino de Nápoles, que veían en ella un punto de apoyo ideal para controlar el Adriático meridional; tampoco faltaron incursiones normandas y angevinas. Esta sucesión de dominaciones dejó un legado de fortificaciones, iglesias y un tejido urbano estratificado, que culminó después en la larga etapa otomana, que duró siglos y que transformó profundamente el urbanismo, la religión y las costumbres de la ciudad.
El dominio otomano y el nacimiento de la Albania independiente
Bajo el Imperio otomano, a partir del siglo XV, Vlorë creció como un importante centro comercial y militar, enriquecido con mezquitas, bazares y edificios públicos de estilo turco. Fue precisamente aquí donde, a principios del siglo XX, maduró el movimiento por la independencia albanesa: el 28 de noviembre de 1912 Ismail Qemali reunió a los delegados de las regiones albanesas y proclamó el nacimiento del Estado independiente, izando por primera vez la bandera con el águila bicéfala. Aquel acontecimiento convirtió a Vlorë en el símbolo fundacional de la nación, un papel que la ciudad reivindica todavía hoy a través de monumentos, conmemoraciones cívicas y la toponimia de su centro.
El siglo XX: guerras, ocupaciones y régimen
El siglo XX trajo nuevas turbulencias a Vlorë: la ocupación italiana durante la Primera Guerra Mundial, la importancia estratégica del golfo en la Segunda Guerra Mundial y, después, décadas de régimen comunista bajo Enver Hoxha, que transformó la provincia en un bastión militar blindado, con la isla de Sazan convertida en base de submarinos inaccesible para los civiles. Los búnkeres de hormigón que todavía salpican las colinas y las playas de la Riviera son el testimonio más tangible de aquella época de aislamiento, hoy reinterpretada por el turismo como una curiosidad histórica más que como una amenaza.
El Monumento a la Independencia y el centro de la ciudad
En el corazón de Vlorë, la plaza de la Bandera alberga el Monumento a la Independencia, que celebra la proclamación de 1912 con un grupo escultórico dedicado a Ismail Qemali y a los delegados que lo acompañaron. Es el eje simbólico de la ciudad, meta de ceremonias oficiales y paseos cotidianos, rodeado de cafés, tiendas y la avenida arbolada que baja hacia el puerto. Alrededor de la plaza se respira el alma cívica de Vlorë, una ciudad que ha sabido conciliar la memoria del resurgimiento nacional con la vitalidad de un centro urbano en crecimiento, abierto al mar y al tráfico comercial del golfo.
El castillo de Kanina
Encaramado en una altura a pocos kilómetros del centro, el castillo de Kanina domina el golfo de Vlorë desde una posición que por sí sola explica su importancia estratégica: desde aquí se controlaban los accesos al puerto y las vías de comunicación hacia el interior. Sus orígenes se remontan a la época bizantina, pero la fortificación fue ampliada y remodelada en los siglos siguientes, en particular durante el dominio otomano. Hoy, entre murallas derruidas y torres parcialmente conservadas, el castillo ofrece una de las panorámicas más sugerentes de la provincia, con una vista que abarca desde el golfo hasta la isla de Sazan en los días despejados, un destino ideal para ver la puesta de sol.
El monasterio de Zvërnec
En un islote sumergido en la laguna de Narta, al que se llega por una pasarela de madera entre cañaverales y espejos de agua, se alza el monasterio de Zvërnec, dedicado a San Elías. Construido en época bizantina y restaurado en varias ocasiones, es uno de los lugares más poéticos de la provincia: la atmósfera suspendida de la laguna, poblada de aves acuáticas y pescadores, convierte la visita en una experiencia casi meditativa, alejada del bullicio del centro urbano. El pequeño complejo conventual, con su iglesia de piedra y los restos de las celdas monásticas, narra una espiritualidad recogida que ha atravesado los siglos casi intacta.
La mezquita Muradie y las huellas otomanas
En el tejido urbano de Vlorë sobreviven testimonios de la arquitectura otomana, entre ellos la mezquita Muradie, mandada construir en el siglo XVI y atribuida, según la tradición local, a la escuela del gran arquitecto Sinan. Con su cúpula y su esbelto minarete, sigue siendo uno de los símbolos religiosos más antiguos de la ciudad, punto de referencia para la comunidad musulmana albanesa y testimonio de cuatro siglos de presencia otomana que moldearon el urbanismo, los oficios e incluso la cocina local.
La isla de Sazan y el puerto de montaña de Llogara
En la bocana del golfo se recorta Sazan, la mayor isla albanesa, durante décadas base militar secreta y hoy progresivamente abierta a visitas guiadas que revelan sus búnkeres, galerías y costas salvajes. Un poco más al sur, la carretera que sube hacia el Parque Nacional de Llogara regala uno de los puertos de montaña panorámicos más espectaculares de los Balcanes: a más de mil metros de altitud, entre bosques de pino negro, la vista se precipita de repente sobre el azul de la Riviera, anunciando el tramo de costa que lleva hacia Dhërmi, Jalë e Himara, con calas a menudo accesibles solo a pie o en barca.
El paisaje: golfo, laguna y montes Ceraunios
La provincia de Vlorë encierra una rara variedad paisajística: el golfo amplio y protegido de la capital, la laguna salobre de Narta con sus salinas históricas y su avifauna, y más al sur las paredes escarpadas de los Montes Ceraunios que se precipitan directamente al Jónico. Es un territorio donde el mar cambia de color y temperatura al pasar del Adriático al Mediterráneo propiamente dicho, y donde el interior de colinas, cultivado con olivos y viñedos, ofrece un contrapunto rural a la costa turística, con pueblos de piedra que aún conservan un ritmo de vida agrícola y pastoril.
Tradiciones, sabores y cultura popular
La cocina de Vlorë es la de una ciudad de mar y de frontera: pescado fresco a la parrilla, mejillones de la laguna de Narta, aceite de oliva local entre los más apreciados del país y platos que delatan influencias griegas, italianas y otomanas a la vez. No faltan los dulces a base de miel y frutos secos, herencia de la tradición turca, ni los mercados de pescado frente al puerto, donde la vida ciudadana se mezcla con el trabajo de los pescadores. Las fiestas populares, a menudo vinculadas al calendario religioso ortodoxo y musulmán que conviven en la provincia, animan el verano con música, bailes y la característica hospitalidad albanesa, hecha de mesas repletas y largas conversaciones.
Cuándo ir y cómo vivir la provincia
La mejor temporada va de mayo a septiembre, con el pico turístico en julio y agosto a lo largo de la Riviera, cuando las playas más célebres se llenan de visitantes balcánicos e internacionales. Quien busque mayor tranquilidad puede preferir junio o septiembre, meses en los que el mar ya está caliente pero el ritmo sigue siendo más relajado. La ciudad de Vlorë se disfruta bien incluso fuera de temporada, gracias a su clima suave y a la vitalidad de su centro; la provincia, en cambio, ofrece lo mejor de sí a quien tiene tiempo para desplazarse, alternando días de playa con excursiones a los pueblos de colina y a los sitios históricos del interior.
- Paseo al Monumento a la Independencia y al paseo marítimo de Vlorë
- Puesta de sol desde el castillo de Kanina con vistas al golfo
- Visita al monasterio de Zvërnec a través de la pasarela sobre la laguna
- Excursión a la isla de Sazan y a sus búnkeres militares
- Travesía panorámica del puerto de montaña de Llogara hacia la Riviera
- Baño en las aguas cristalinas de Dhërmi y Jalë
- Degustación de pescado y aceite local en los restaurantes del puerto
- Visita a la mezquita Muradie y al casco histórico otomano
Preguntas frecuentes
Come si arriva a Valona?
Quando è il periodo migliore per visitare Valona e la Riviera?
Cosa vedere in un solo giorno a Valona?
Si può visitare l'isola di Sazan?
Valona è adatta a un viaggio con bambini?
Dove si parcheggia in centro a Valona?
Cómo llegar
- Aeroporto Internazionale di Tirana "Nënë Tereza", circa 145 km / 2-2,5 ore d'auto
- Valona è collegata a Tirana tramite la superstrada SH4, percorribile in circa 2 ore; da sud si raggiunge da Saranda e dalla Riviera Albanese seguendo la SH8 attraverso il passo di Llogara.
- D'estate meglio evitare il tratto costiero verso Dhërmi e Himara nelle ore centrali del giorno, quando il traffico sulla strada panoramica rallenta notevolmente; il traghetto da Brindisi è un'ottima alternativa all'aereo per chi arriva dall'Italia.
Perfecto para
Culla dell'indipendenza albanese e crocevia di dominazioni bizantine e ottomane, con castelli, moschee e monasteri da scoprire.
Dal golfo ampio del capoluogo alle calette turchesi della Riviera oltre il passo di Llogara, per ogni tipo di bagnante.
Laguna di Narta, Parco Nazionale di Llogara e Monti Ceraunici regalano paesaggi tra i più vari della costa albanese.
Pesce fresco, olio d'oliva pregiato e influenze greche e ottomane in una cucina di porto autentica.
Escursioni all'isola militare di Sazan e trekking tra i borghi collinari dell'entroterra, tra bunker e panorami.
Para ver
Qué ver en Valona
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