Berat
La llaman "la ciudad de las mil ventanas": basta con alzar la mirada hacia la colina de Mangalem al atardecer para entender por qu...
Actualizado el 8 julio 2026
Berat
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El relato
La historia de Berat
De los orígenes ilirios a Antipatrea
La colina sobre la que se alza el castillo de Berat ya estaba habitada en época iliria, cuando la ciudad llevaba el nombre de Antipatrea, fundada según la tradición por Casandro de Macedonia en honor a su padre Antípatro, en el siglo IV a.C. Su posición, dominante sobre el valle del Osum y sobre una de las rutas naturales que conectan la costa con el interior balcánico, la convirtió durante siglos en un enclave estratégico disputado por ilirios, romanos y más tarde por el Imperio bizantino, que construyó aquí gran parte de las murallas aún visibles. El nombre actual, Berat, derivaría del eslavo "beligrad", ciudad blanca, acuñado durante los siglos de influencia búlgara y serbia en la Alta Edad Media, cuando la fortaleza pasó varias veces de mano en mano entre déspotas locales y potencias regionales antes de la llegada definitiva de los otomanos.
La época otomana y el nacimiento de la ciudad que vemos hoy
Con la conquista otomana de 1417, Berat entra en un largo período de estabilidad que moldea su fisonomía arquitectónica: en las laderas bajo el castillo surgen las casas de dos plantas con amplias ventanas y voladizos de madera, las mezquitas, los hammams, los bazares cubiertos. El barrio de Mangalem se convierte en el núcleo musulmán de la ciudad, mientras que Gorica, en la otra orilla del Osum, permanece mayoritariamente cristiano-ortodoxa: una convivencia de fes y oficios que ha atravesado los siglos casi intacta. Es a esta afortunada etapa, entre los siglos XVII y XIX, a la que se debe el tejido urbano reconocido en 2008 por la UNESCO como patrimonio de la humanidad, junto con Gjirokastër, como un raro ejemplo de ciudad otomana balcánica que ha llegado hasta nosotros con su estructura social y arquitectónica todavía legible.
El Castillo de Berat, una fortaleza habitada
El Kalaja e Beratit corona la ciudad desde un escarpado promontorio sobre el Osum y dista mucho de ser un monumento congelado: dentro de su perímetro amurallado, que se extiende por más de cuatro hectáreas, siguen viviendo unas cuarenta familias en casas tradicionales, entre huertos, iglesias bizantinas y restos de mezquitas. Los cimientos más antiguos se remontan a la época iliria, pero su aspecto actual es en gran parte bizantino, con remodelaciones angevinas, serbias y finalmente otomanas. En su interior se cuentan más de veinte iglesias, muchas en ruinas o reconvertidas, y la catedral de la Dormición de María, hoy sede del museo Onufri. Recorrer los callejones empedrados de la fortaleza a primera hora de la mañana, con las familias abriendo sus tiendas y los gallos aún cantando entre las murallas bizantinas, es una de las experiencias más auténticas que ofrece la provincia.
Mangalem, el barrio de las mil ventanas
A los pies del castillo, Mangalem es el barrio que dio a Berat su apodo más célebre. Las casas, construidas entre los siglos XVIII y XIX para familias de comerciantes y artesanos musulmanes, trepan unas sobre otras por la ladera, cada una con hileras de ventanas alineadas que enmarcan la sala central (oda), el corazón social de la casa tradicional albanesa. El frente urbano que se refleja en el Osum, con sus muros encalados y sus vigas oscuras a la vista, se ha convertido en la imagen símbolo de la ciudad y aparece hoy en postales, monedas e incluso en el propio logotipo del sitio UNESCO. Pasear por sus callejuelas empedradas, entre pequeñas mezquitas de barrio y viejos talleres de caldereros, sigue siendo la mejor manera de entender cómo vivía Berat hace tres siglos.
Gorica y el puente sobre el Osum
En la orilla opuesta del Osum, Gorica es el rostro más recogido y menos turístico de Berat: aquí predominaban las familias cristiano-ortodoxas, y el barrio conserva todavía iglesias menores, patios ocultos tras altos muros de piedra y un ritmo de vida más pausado que el de Mangalem. Los dos barrios están unidos por el puente de Gorica, una estructura de piedra de siete arcos reconstruida en su forma actual en 1780 sobre el lugar de un paso más antiguo, hoy peatonal y uno de los puntos más fotografiados de la ciudad, especialmente al anochecer, cuando las luces de ambos lados se reflejan en el agua. Cruzarlo a pie, deteniéndose quizá en uno de los pequeños locales junto al río, es el rito diario de cualquiera que visite Berat.
Las mezquitas históricas de Mangalem
Berat conserva algunos de los ejemplos más interesantes de arquitectura religiosa otomana de Albania. La Xhamia e Plumbit, la Mezquita de Plomo, toma su nombre de la cubierta de láminas de plomo de su cúpula y es una de las más antiguas de la ciudad. Aún más singular es la Xhamia e Beqarëve, la Mezquita de los Solteros, mandada construir en 1827 por el gremio de jóvenes comerciantes sin casar y decorada con frescos que representan vistas de ciudades otomanas, motivos florales e incluso escenas marinas, poco habituales en la iconografía islámica local. Ambas atestiguan cómo la comunidad artesana de Berat invertía en la belleza de sus edificios de culto como signo de prestigio colectivo, en un diálogo continuo con las iglesias ortodoxas que se alzaban muy cerca.
El Museo Onufri y los iconos del siglo XVI
Dentro de la catedral de la Dormición de María, en el interior del castillo, tiene su sede el Museo Onufri, dedicado al más importante pintor de iconos albanés del siglo XVI. Onufri desarrolló una paleta de rojos intensos, obtenidos con pigmentos cuya composición exacta sigue siendo objeto de estudio, que hacen que sus obras sean inmediatamente reconocibles frente a la tradición bizantina coetánea. El museo reúne decenas de iconos suyos y de su taller, junto con iconostasios de madera finamente tallados y objetos litúrgicos, ofreciendo el retrato más completo del arte sacro ortodoxo de Albania. Para quien se interesa por la historia del arte balcánico es una parada imprescindible, a menudo infravalorada frente al encanto puramente urbanístico de la ciudad.
El río Osum y los cañones hacia Skrapar
El Osum no es solo el espejo de agua que separa Mangalem de Gorica: remontando su curso hacia el sureste, en el distrito de Skrapar que forma parte de la provincia, el río ha excavado a lo largo de millones de años un cañón espectacular cerca de Çorovodë, con paredes calizas de hasta cien metros de altura y aguas color esmeralda que en verano se prestan a excursiones en lancha inflable o rafting suave. Es un paisaje que cambia radicalmente respecto a la ciudad histórica: gargantas estrechas, cuevas, puentes colgantes y senderos panorámicos que atraen a un turismo de naturaleza todavía minoritario. La combinación, dentro de la misma provincia, de un centro histórico UNESCO y un cañón fluvial de esta escala es uno de los rasgos distintivos menos conocidos de Berat.
El monte Tomorr, montaña sagrada
Dominando el horizonte oriental de la provincia se encuentra el macizo del Tomorr, que supera los 2.400 metros y es objeto de veneración desde hace milenios: los ilirios lo asociaban a una divinidad celeste, y todavía hoy el culto bektashí de Kulmak, en su cumbre, atrae cada agosto a miles de peregrinos para una de las fiestas religiosas populares más sentidas de Albania, en un sincretismo que mezcla islam sufí, tradiciones pastoriles y memoria pagana. El parque nacional del Tomorr protege hayedos, pastos de alta montaña y una fauna que aún incluye al oso pardo, y ofrece rutas de senderismo de varios días para quienes quieran alejarse de los circuitos turísticos clásicos y descubrir una Albania más salvaje y silenciosa.
Roshnik y la ruta del vino
En las colinas al suroeste de Berat, el pueblo de Roshnik es el corazón de una tradición vinícola que algunos hacen remontar incluso a la época iliria. La variedad autóctona de uva blanca Shesh i Bardhë, y su correspondiente tinta Shesh i Zi, se siguen vinificando en muchas bodegas familiares con métodos semiartesanales, a menudo abiertas a los visitantes para catas informales acompañadas de queso de cabra y embutidos locales. En los últimos años algunas bodegas han empezado a producir etiquetas más elaboradas, contribuyendo a dar a conocer Berat también como destino enológico emergente de los Balcanes, complementario al relato histórico-arquitectónico de la ciudad vieja.
Alrededores: Ardenica, Kuçovë y los pueblos de la provincia
La provincia de Berat se extiende más allá de su capital hacia paisajes y núcleos menores que merecen un desvío. El monasterio de Ardenica, un poco fuera de los límites administrativos pero vinculado culturalmente a la zona, conserva frescos posbizantinos y es el lugar donde en 1451 se celebró la boda del héroe nacional Jorge Castrioto Skanderbeg. Más cerca, Kuçovë conserva huellas de su historia del siglo XX como centro petrolero y base aérea, con un pequeño museo de aviación instalado en un búnker subterráneo. Poliçan, a los pies del Tomorr, es en cambio la puerta de acceso al parque nacional. Son lugares que cuentan la Albania menos fotografiada, la industrial y rural del siglo XX, a pocos kilómetros de las vistas de postal de la ciudad vieja.
Sabores y tradiciones populares
La cocina de Berat refleja el encuentro entre la tradición otomana y la cultura campesina balcánica: el tavë kosi, cordero al horno con yogur y arroz, y el fërgesë, pimientos y tomates estofados con queso, son platos que se encuentran en las pequeñas tabernas familiares de los dos barrios históricos, servidos a menudo con pan recién horneado y el raki local de uva o ciruela destilado en casa. Tampoco faltan los dulces de herencia turca, como el baklava y el sultjash, un pudin de arroz con leche. Las fiestas populares, desde el Kulmak en el Tomorr hasta las celebraciones ortodoxas de Gorica, siguen siendo la mejor ocasión para probar la comida callejera y entender cómo la convivencia entre distintas comunidades religiosas ha dejado también huellas concretas en la mesa.
Cuándo ir y cómo vivir Berat
La primavera, de abril a junio, y el inicio del otoño, septiembre y octubre, ofrecen las mejores condiciones: temperaturas suaves, luz dorada sobre las ventanas de Mangalem y menor afluencia que en los meses centrales del verano, cuando el calor en el valle del Osum puede volverse intenso. Julio y agosto siguen siendo adecuados para quienes quieran combinar la visita a la ciudad con una excursión a los cañones de Skrapar o una subida al Tomorr, destino ideal en los meses cálidos. Una estancia de dos o tres noches permite explorar con calma el castillo, Mangalem y Gorica, dedicar un día al interior entre viñedos y cañones, y disfrutar de las noches en restaurantes con vistas al Osum, cuando la ciudad enciende de verdad sus mil ventanas.
Experiencias que no hay que perderse en la provincia de Berat
- Pasear al atardecer junto al río Osum para ver cómo se encienden una tras otra las ventanas de Mangalem
- Subir al Castillo de Berat y explorar las iglesias bizantinas y las casas todavía habitadas en su interior
- Visitar el Museo Onufri con sus iconos del siglo XVI de rojos inconfundibles
- Cruzar el puente de Gorica y perderse entre las callejuelas del barrio cristiano-ortodoxo
- Hacer rafting o una excursión en barca por los cañones del Osum cerca de Çorovodë, en territorio de Skrapar
- Degustar Shesh i Bardhë y Shesh i Zi en una bodega familiar de Roshnik
- Subir al santuario bektashí de Kulmak en el monte Tomorr, si es posible durante la peregrinación de agosto
- Visitar el monasterio de Ardenica y sus frescos posbizantinos
Preguntas frecuentes
Quanti giorni servono per visitare Berat?
Qual è il periodo migliore per visitare Berat?
Dove si parcheggia per visitare il centro storico?
Il Castello di Berat è adatto a bambini e persone con mobilità ridotta?
Cosa vedere in un solo giorno a Berat?
Berat è una buona base per visitare i canyon dell'Osum?
Cómo llegar
- Aeroporto Internazionale di Tirana "Nënë Tereza", circa 90-100 km e 1h45-2h di auto
- Da Tirana si percorre la SH4 verso sud fino a Lushnjë, quindi la SH73 verso Berat, per un totale di circa 2 ore; da Valona e dalla costa ionica l'accesso avviene tramite le strade interne attraverso Fier, in circa 1h30.
- La rete ferroviaria albanese non collega più stabilmente Berat: il modo più affidabile resta l'auto a noleggio o i furgon (minibus condivisi) da Tirana, che partono con buona frequenza dalla stazione dei bus della capitale.
Perfecto para
Castello bizantino, quartieri ottomani e moschee raccontano oltre duemila anni di stratificazioni, riconosciuti dall'UNESCO.
I canyon dell'Osum verso Skrapar e il massiccio del Tomorr offrono rafting, trekking e paesaggi selvaggi a poca distanza dalla città.
I vigneti di Roshnik e la cucina di tradizione ottomana rendono la provincia una meta per chi cerca sapori autentici e poco turistici.
Le facciate di Mangalem al tramonto e il ponte di Gorica sull'Osum sono tra gli scorci più fotografati dei Balcani.
Il pellegrinaggio bektashi di Kulmak sul Tomorr e la convivenza secolare tra fedi diverse offrono uno sguardo raro sulla cultura popolare albanese.
Para ver
