Perast

Perast liegt an der nordwestlichen Küste der Bucht von Kotor, zwischen Kotor und Risan, an die Hänge des Berges Sveti Ilija geschmiegt. Anders als die nahegelegenen ummauerten Städte brauchte es nie imposante Befestigungen: Seine Verteidigung war seine Flotte. Jahrhundertelang lebte diese kleine Gemeinschaft - auf dem Höhepunkt kaum mehr als zweitausend Einwohner, heute rund dreihundert - vom Meer und baute unter dem Schutz der Republik Venedig eine im Verhältnis zu ihrer Größe unverhältnismäßige Handels- und Militärmacht auf. Das heute sichtbare Ergebnis ist eine kompakte Reihe von sechzehn barocken Palästen an der Uferpromenade, errichtet zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert von örtlichen Kapitäns- und Reederfamilien. Dem Ort gegenüber, nur wenige hundert Meter vom Ufer entfernt, schwimmen zwei kleine Inseln, die von seiner religiösen und legendenhaften Identität erzählen: Sveti Đorđe, natürlich entstanden, mit der Benediktinerabtei und dem Friedhof der Adelsfamilien; und Gospa od Škrpjela, im Laufe der Jahrhunderte von den Einwohnern Stein für Stein aufgeschüttet. Perast gehört zusammen mit dem Rest der Bucht von Kotor zum UNESCO-Schutzgebiet und lässt sich in ein paar Stunden zu Fuß erkunden, verdient aber längere Aufenthalte für alle, die den Glockenturm von San Nicola besteigen, mit dem Boot zu den Inseln übersetzen oder einfach an einem Steg verweilen möchten, um die Berge zu betrachten, die steil ins Wasser abfallen. Es ist ein fast unumgänglicher Halt entlang der montenegrinischen Küste zwischen Kotor und Herceg Novi und einer der Orte, an denen die maritime Vergangenheit der Region noch in den auf die Palastfassaden gemeißelten Wappen ablesbar ist.