Orikum

Die Ursprünge von Oricum, zwischen Illyrern und Griechen

Der Name Orikum wurzelt im antiken Oricum, einem Hafen, den griechische Quellen der Legende nach auf Seefahrer zurückführten, die aus Kolchis auf den Spuren der Argonauten kamen und sich, der Verfolgung müde, an diesem Ufer niederließen. Jenseits des Mythos war das Gebiet von illyrischen Stämmen bewohnt, die mit der chaonischen und epirotischen Welt verbunden waren, und wurde bald zu einem umkämpften Hafen zwischen Illyrern und griechischen Siedlern an der südlichen Adria. Seine Lage, geschützt an der Mündung des Golfs von Vlorë und durch die Halbinsel Karaburun abgeschirmt, machte ihn zu einer natürlichen Zwischenstation entlang der Routen, die Griechenland mit Italien verbanden – eine Pflichtstation für jeden, der die Straße von Otranto an ihrer engsten Stelle zwischen den beiden Ufern des Mittelmeers überqueren musste.

Der Name Oricums geht 48 v. Chr. in die große römische Geschichte ein, als Julius Cäsar der pompeianischen Flotte, die die Adria bewachte, auswich und an der Küste des Epirus, ganz in der Nähe dieses Hafens, landete, um Pompeius eine Schlacht zu liefern und den Bürgerkrieg in den Osten zu tragen. Oricum ergab sich fast kampflos und wurde zur Unterstützungsbasis für die Operationen, die bald darauf zur Belagerung von Dyrrhachium und zur entscheidenden Schlacht von Pharsalos führen sollten. Die Chroniken jener Zeit, angefangen bei Cäsars eigenen Berichten, erzählen von einer strategischen Stadt, ausgestattet mit Arsenalen und einem Hafen, der ganze Flotten aufnehmen konnte: eine Rolle, die Orikum jahrhundertelang still als Scharnier zwischen der griechischen und der italischen Welt spielte.

Die Lagune von Orikum

Hinter dem Strand öffnet sich die Lagune von Orikum, eine Brackwasserfläche, die durch eine Sandbarriere vom Meer getrennt und von Süßwasser gespeist wird, das von den dahinterliegenden Hügeln herabfließt. Es ist ein wertvoller Übergangslebensraum, ein Refugium für Reiher, Blässhühner und, während der Zugzeiten, für Zugvögel, die entlang der Adriaroute rasten; die salzresistente Vegetation, die sie umgibt, bildet eine flache, lichtdurchflutete Landschaft, die sich deutlich von den Bergen unterscheidet, die man etwas weiter südlich sieht. Für die örtlichen Fischer war die Lagune schon immer eine Quelle für Meeräschen und Aale, die mit traditionellen Techniken gefangen werden, die noch immer, wenn auch in kleinerem Umfang, neben dem Hochseefischfang im offenen Golf fortbestehen.

Der Llogara-Pass und die geschützten Gewässer von Karaburun

Von Orikum aus beginnt die Staatsstraße zum Llogara-Pass auf über tausend Metern Höhe anzusteigen, wo der gleichnamige Nationalpark Wälder aus Schwarzkiefer, Buche und Wacholder bewahrt, die steil über das Ionische Meer blicken: In wenigen Serpentinen wechselt man vom mediterranen Klima des Golfs zu einer fast alpinen Luft, mit Aussichtspunkten, von denen aus der Blick die Berge der Ceraunia und die Küste umfasst, die zu Dhërmi und Himarë hinabführt. Den Llogara zu überqueren bedeutete historisch, den Golf von Vlorë hinter sich zu lassen, um in den isoliertesten Teil der Riviera einzutreten. Orikum gegenüber, den gleichen Golf abschließend, erstreckt sich hingegen die unbewohnte Halbinsel Karaburun und, etwas weiter, die Insel Sazan, jahrzehntelang eine geschlossene Militärbasis und daher nahezu unberührt geblieben: Zusammen geben sie dem Karaburun-Sazan-Nationalmeerespark seinen Namen, dem ersten in Albanien eingerichteten, mit spektakulären Meeresböden, versunkenen Höhlen und der Bucht von Grama, wo Generationen von Seeleuten seit der Antike Namen und Symbole in den Kalkfelsen geritzt haben.