Abbazia di Santa Maria di Cerrate

L'Abbazia di Cerrate fu edificata nel XII secolo e in breve divenne uno dei piu importanti centri monastici della Puglia e dell'Italia meridionale. Il complesso e immerso nella campagna tra Lecce e Squinzano. La Chiesa e un importante esempio di romanico pugliese. La facciata riprende la tripartizione interna in navate ed e caratterizzata da tre serie di archetti pensili, due finestre monofore e un rosone istoriato. Il portale e sormontato da altorilievi con scene del Nuovo Testamento. L'interno era in origine completamente decorato con affreschi bizantini databili tra XII e XIII secolo, probabilmente opera di maestri greci. Diversi edifici di epoche diverse si distribuiscono intorno alla chiesa, come l'ottocentesca casa monastica, che ospita il Museo delle arti e delle tradizioni popolari. Leggenda narra che l'Abbazia di Cerrate fu fondata in seguito all'apparizione della Madonna al re Tancredi d'Altavilla mentre inseguiva una cerbiatta.