Cortina d'Ampezzo
Cortina d'Ampezzo, nichée au cœur des Dolomites bellunaises, est universellement connue comme la « Reine des Dolomites », un titre...
Mis à jour le 12 juillet 2026 · Sources: https://it.wikipedia.org/wiki/Cortina_d%27Ampezzo · https://en.wikipedia.org/wiki/Cortina_d%27Ampezzo · https://whc.unesco.org/en/list/1237 · https://www.cortina.dolomiti.org · https://milanocortina2026.olympics.com
Le récit
L'histoire de Cortina d'Ampezzo
La Reine des Dolomites
Le surnom de « Reine des Dolomites » accompagne Cortina d'Ampezzo depuis plus d'un siècle, depuis que les premiers guides alpins et les voyageurs romantiques ont découvert ses parois de roche dolomitique qui s'embrasent au coucher du soleil du célèbre « enrosadira », le phénomène par lequel les sommets se teintent de rose et d'orange. Le paysage qui entoure la localité, avec sa conque verte encadrée d'aiguilles et de tours rocheuses, s'est révélé déterminant en 2009, lorsque les Dolomites ont été inscrites sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO comme exemple unique de paysage montagnard façonné par des millénaires d'érosion sur un ancien fond marin. Cortina, capitale symbolique de ce massif montagneux, en reste aujourd'hui encore le visage le plus élégant et le plus reconnu au monde.
Les Jeux olympiques de 1956 et 2026
Cortina d'Ampezzo est la seule localité des Alpes italiennes à avoir accueilli deux fois les Jeux olympiques d'hiver. En 1956, la petite ville a vécu sa consécration internationale, avec les premiers Jeux retransmis à la télévision et la première participation officielle de l'URSS, un événement qui a définitivement lancé Cortina comme destination de ski mondiale. Soixante-dix ans plus tard, en 2026, Cortina redevient protagoniste en tant que site olympique aux côtés de Milan, accueillant les épreuves de bobsleigh, de luge et de skeleton sur la piste historique Eugenio Monti, ainsi que le ski alpin féminin sur les pistes du Slalom et de l'Olimpia delle Tofane. L'héritage olympique a laissé en dot des installations, des routes et des infrastructures qui soutiennent encore aujourd'hui le tourisme sportif de la conque d'Ampezzo.
Les sommets : Tofane, Cristallo, Cinque Torri
Autour de Cortina s'élève un amphithéâtre de sommets qui compte parmi les plus photographiés des Alpes. Les Tofane, avec la majestueuse Tofana di Mezzo, dominent le versant occidental et abritent la piste olympique féminine « Olimpia delle Tofane ». Au nord se dresse le Cristallo, imposant massif calcaire qui surplombe le col du même nom, tandis que le Faloria, accessible en téléphérique directement depuis le centre, offre un balcon panoramique sur la conque. Le Pomagagnon ferme le paysage au nord avec ses aiguilles acérées, tandis qu'au sud, vers le col de Falzarego, se dressent les Cinque Torri, un groupe de monolithes rocheux célèbres autant pour l'escalade que pour le réseau de sentiers et de positions de la Grande Guerre creusés dans la roche.
Corso Italia et la mondanité
Cœur battant de la vie sociale de Cortina, le Corso Italia est la rue piétonne qui traverse le centre historique et qui représente depuis toujours la scène de la mondanité ampezzane. Boutiques de haute couture, joailleries, fourreurs et cafés historiques bordent un pavé qui, en hiver, se remplit de fourrures, de skis aux pieds et de visages connus de la jet-set internationale, tandis qu'en été il accueille des promenades vespérales sous les façades peintes des maisons tyroliennes. Dominant la scène, le clocher de la basilique des Saints-Philippe-et-Jacques, haut de plus de 70 mètres, symbole de la ville visible depuis tous les points de la conque. Cortina est depuis des décennies synonyme d'élégance alpine, destination de l'aristocratie, du cinéma et de la haute finance depuis les années de la Dolce Vita.
Ski et sports d'hiver
Cortina d'Ampezzo est l'un des domaines skiables les plus prestigieux des Alpes, faisant partie du grand circuit du Dolomiti Superski qui relie des centaines de kilomètres de pistes entre la Vénétie, le Trentin et le Haut-Adige. Les pistes de Faloria-Cristallo-Mietres et des Tofane offrent des descentes pour tous les niveaux, des pistes techniques de Coupe du monde à la mythique Olimpia delle Tofane. La ville est une étape historique de la Coupe du monde de ski alpin féminin et a également accueilli au fil des ans les Championnats du monde. Outre le ski alpin, la conque propose du ski de fond sur des kilomètres de boucles tracées en pleine nature, du patinage sur glace, du bobsleigh et de la luge sur la piste olympique, faisant de Cortina une capitale complète des sports d'hiver.
Vias ferratas et randonnée estivale
Avec les beaux jours, Cortina se transforme en paradis pour randonneurs et alpinistes. Le réseau de vias ferratas qui serpente entre les Tofane, le Cristallo et les Cinque Torri permet d'affronter en toute sécurité des parois verticales autrefois réservées aux seuls grimpeurs expérimentés, offrant des panoramas à couper le souffle sur toute la conque ampezzane. De nombreux sentiers relient des refuges historiques tels que le Lagazuoi, le Nuvolau et le Faloria, permettant des randonnées de plusieurs jours au milieu d'aiguilles, de lacs alpins et de plateaux fleuris. L'alpinisme dolomitique est né précisément sur ces parois, grâce à des pionniers tels qu'Angelo Dibona et Paul Grohmann, et Cortina reste aujourd'hui encore une référence internationale pour l'escalade sur roche et la haute montagne.
La Grande Guerre en altitude
Entre 1915 et 1917, les montagnes autour de Cortina furent le théâtre de certains des combats les plus extrêmes de la Première Guerre mondiale, menés à plus de deux mille mètres d'altitude parmi des galeries creusées dans la roche et la glace. Le Lagazuoi conserve des kilomètres de tranchées et de boyaux souterrains ouverts à la visite, théâtre de la célèbre guerre des mines entre troupes italiennes et austro-hongroises. Les Cinque Torri abritent un musée en plein air avec des postes de combat, des baraquements et des cheminements parfaitement conservés, tandis que le Musée des Troupes Alpines de Cortina raconte la vie des soldats qui combattirent sur le front des Dolomites. Ces lieux, aujourd'hui accessibles via des excursions guidées, restituent la mémoire d'un conflit mené dans des conditions extrêmes, entre neige, roche et altitude.
Culture ladine d'Ampezzo
Cortina d'Ampezzo appartient à l'aire ladine des Dolomites, une minorité linguistique et culturelle qui vit depuis des siècles entre les vallées de Fassa, Gardena, Badia, Livinallongo et, précisément, Ampezzo. L'ampezzan, variante ladine encore parlée aujourd'hui par une partie de la population locale, coexiste avec l'italien dans la signalétique, les traditions orales et les manifestations folkloriques. Les anciennes Regole d'Ampezzo, institution communautaire qui gère collectivement les bois et les pâturages depuis le Moyen Âge, témoignent d'un système d'autogouvernance unique qui a préservé le territoire au fil des siècles. Costumes traditionnels, fêtes patronales, artisanat du bois et cuisine de montagne, avec des plats comme les casunziei et le fromage de malga, complètent une identité culturelle qui fait de Cortina bien plus qu'une simple destination touristique.
Expériences à ne pas manquer
- Monter en téléphérique sur la Tofana di Mezzo pour un panorama à 360° sur les Dolomites
- Parcourir la via ferrata du Lagazuoi entre tranchées et galeries de la Grande Guerre
- Se promener sur le Corso Italia parmi les boutiques de luxe et les cafés historiques
- Skier sur la piste olympique Olimpia delle Tofane
- Visiter le musée en plein air des Cinque Torri
- Admirer l'enrosadira au coucher du soleil depuis le lac de Sorapis ou depuis la conque ampezzane
- Découvrir le musée des Regole d'Ampezzo et la culture ladine
- Parcourir à pied ou à vélo l'ancienne voie ferrée des Dolomites, la Lunga Via delle Dolomiti
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