Navplio
Surplombant les eaux couleur cobalt du golfe Argolique, Nauplie (ou Nafplio) se présente au voyageur comme l'une des villes les pl...
Mis à jour le 7 juillet 2026
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Le récit
L'histoire de Navplio
Une Histoire entre Deux Mondes : des Origines à l'Indépendance
Les racines de Nauplie plongent dans le mythe, se rattachant à la figure de Nauplios, fils de Poséidon, mais c'est au Moyen Âge que la ville prend une importance cruciale. Après la quatrième croisade, elle devint une possession vénitienne connue sous le nom de "Naples de Romanie", se transformant en l'un des ports les plus sûrs et les plus fortifiés de la Méditerranée orientale. La Sérénissime y laissa une empreinte indélébile, encore visible aujourd'hui dans les fortifications et le tissu urbain, avant de céder la place aux Ottomans en 1540. La ville connut ensuite une seconde période vénitienne à la fin du XVIIe siècle, durant laquelle furent construits les ouvrages défensifs les plus imposants, comme la forteresse de Palamède.
Le moment de plus grand éclat politique arriva avec la guerre d'indépendance grecque. Nauplie fut l'une des premières villes à être libérées du joug turc et devint, de 1823 à 1834, la capitale officielle du nouvel État grec. C'est ici qu'arriva Ioannis Kapodistrias, le premier gouverneur, pour tenter de moderniser le pays, et c'est ici qu'il fut tragiquement assassiné, marquant un tournant dramatique dans l'histoire nationale. Ce passé glorieux et tourmenté se lit dans chaque monument, faisant de la ville un musée à ciel ouvert de la résilience hellénique.
La Forteresse de Palamède : la Sentinelle du Golfe
Perchée sur une crête rocheuse à 216 mètres d'altitude, la forteresse de Palamède est un chef-d'œuvre du génie militaire vénitien, achevé en un temps record entre 1711 et 1714. La structure n'est pas un bloc unique, mais un système complexe de huit bastions indépendants, conçus de telle sorte que si l'un tombait, les autres pouvaient continuer à se défendre. Gravir les célèbres 999 marches (qui sont en réalité un peu moins de 900) partant de la vieille ville est une expérience fatigante mais gratifiante : la vue qui s'ouvre sur le golfe Argolique et les toits rouges de Nauplie est tout simplement inégalable.
À l'intérieur des murailles, outre les bastions dédiés à des héros antiques comme Achille et Thémistocle, se trouve la minuscule église Saint-André et la cellule où fut emprisonné Theodoros Kolokotronis, le héros de la révolution grecque. La précision des murs en talus et la majesté des portes d'accès témoignent de la puissance de la Sérénissime dans son dernier grand effort défensif en terre grecque. Visiter Palamède tôt le matin permet de profiter de la lumière dorée caressant la pierre calcaire, rendant l'atmosphère presque épique.
Bourtzi : le Château sur l'Eau
L'îlot de Bourtzi est l'image emblématique de Nauplie, une forteresse flottante qui semble émerger directement des flots au centre du port. Construit par les Vénitiens en 1473 sur un projet de l'architecte Antonio Gambello, le château avait pour but de protéger la ville des incursions de pirates et des attaques navales. Sa forme suit le profil de l'îlot, créant un périmètre fortifié qui abritait des canons prêts à croiser le feu avec ceux de la jetée de la ville. Au fil des siècles, sa fonction a radicalement changé : de prison à résidence des bourreaux de la ville (qui vivaient ici isolés de la population), jusqu'à devenir un hôtel de luxe dans les années 1930.
Akronauplie : le Cœur Antique
La péninsule d'Akronauplie représente la partie la plus ancienne de la ville, où les strates historiques sont les plus évidentes. On y trouve les vestiges des murs cyclopéens préhelléniques, sur lesquels se sont greffées les fortifications byzantines, vénitiennes et ottomanes. Moins spectaculaire que Palamède mais tout aussi fascinante, Akronauplie offre une promenade panoramique parmi les figuiers de Barbarie et les ruines silencieuses. C'était autrefois le centre névralgique de la vie citadine, avant que le développement urbain ne se déplace vers le bas, au pied du rocher, donnant naissance à l'actuelle vieille ville.
Place Syntagma et le Salon Urbain
Le cœur battant de Nauplie est la place Syntagma (place de la Constitution), un vaste espace pavé de marbre entouré de bâtiments historiques de grande valeur. C'est là que se dresse l'imposant Arsenal vénitien, qui abrite aujourd'hui le musée archéologique, gardien de la célèbre armure mycénienne de Dendra. Sur la place donnent également l'ancienne mosquée Trianon, aujourd'hui centre culturel, et le bâtiment qui abrita la première imprimerie nationale. C'est le lieu idéal pour observer le rituel du café grec, assis aux tables à l'ombre des platanes, tandis que les enfants jouent sur le marbre poli et que la vie citadine s'écoule avec une lenteur élégante.
Saint-Spyridon : le Lieu du Destin
La petite église d'Agios Spyridon, construite en 1702, occupe une place d'honneur dans la mémoire collective grecque. C'est précisément sur le seuil de ce temple que, le 9 octobre 1831, Ioannis Kapodistrias fut tué par des membres du clan Mavromichalis. Aujourd'hui encore, incrustée dans le mur près de l'entrée, on peut voir sous une vitrine la marque laissée par la balle qui mit fin à la vie de l'homme qui cherchait à donner un ordre européen à la Grèce à peine née. L'intérieur de l'église, intime et orné d'icônes précieuses, invite au silence et à la réflexion sur la fragilité des rêves politiques.
Paysage et Nature : entre Falaises et Orangeraies
Nauplie jouit d'une position privilégiée où la roche calcaire du Péloponnèse rencontre la mer. La promenade d'Arvanitia, un sentier piétonnier qui longe la base du rocher d'Akronauplie, offre des vues spectaculaires sur des falaises abruptes et des eaux cristallines, menant à la petite plage du même nom. Non loin s'étend la baie de Karathona, un long croissant de sable doré entouré d'eucalyptus et d'oliviers, parfait pour qui recherche un littoral plus vaste et mieux équipé. Vers l'intérieur des terres, le paysage se mue rapidement en la plaine fertile de l'Argolide, une mer d'orangeraies et d'oliveraies qui, au printemps, embaument l'air du parfum de fleur d'oranger.
Alentours : l'Héritage d'Agamemnon et de Tirynthe
Séjourner à Nauplie, c'est détenir les clés d'accès à certains des sites archéologiques les plus importants du monde. À seulement 4 kilomètres se trouve Tirynthe, avec ses murs cyclopéens qu'Homère décrivait avec stupeur. Un peu plus loin, la majestueuse Mycènes évoque les mythes des Atrides et le masque d'or d'Agamemnon. À moins d'une demi-heure de voiture, on atteint le théâtre d'Épidaure, célèbre pour son acoustique parfaite et niché dans une pinède qui abritait autrefois le sanctuaire d'Asclépios, dieu de la médecine. Ces excursions font de Nauplie la base idéale pour un voyage dans le temps.
Traditions et Saveurs : Komboloï et Amygdalota
La culture populaire à Nauplie s'exprime à travers des objets et des saveurs uniques. La ville abrite l'unique musée du Komboloï au monde, dédié aux célèbres chapelets égrenés du bout des doigts, autrefois symbole de statut social et aujourd'hui objet d'un artisanat raffiné en ambre, corail ou os. À table, la cuisine de l'Argolide triomphe grâce à l'utilisation d'une huile d'olive d'excellence et d'agrumes frais. À ne pas manquer : les "amygdalota", petites douceurs aux amandes parfumées à l'eau de rose, et les plats à base de poisson tout juste pêché dans le quartier du port. Le soir, les tavernes de la rue Staikopoulou offrent l'occasion de goûter les vins locaux du Péloponnèse, comme le rouge de Némée.
- Monter à pied jusqu'à la forteresse de Palamède au coucher du soleil pour une vue inoubliable.
- Prendre le bateau depuis la jetée pour visiter l'îlot de Bourtzi.
- Visiter le musée du Komboloï et acheter une pièce artisanale.
- Parcourir le sentier côtier d'Arvanitia pour une baignade rafraîchissante au pied du rocher.
- Dîner dans l'une des tavernes cachées dans les ruelles de la vieille ville, loin du port.
- Explorer le musée archéologique de la place Syntagma pour admirer l'armure de Dendra.
FAQ
Quanto tempo occorre per visitare Nafplio?
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Comment y arriver
- Aeroporto Internazionale di Atene (ATH) - 170 km
- La stazione ferroviaria non è attualmente operativa per treni passeggeri diretti; si consiglia il bus KTEL.
- Da Atene, percorrere l'autostrada A7 in direzione Corinto/Tripoli, uscendo per Nafplio/Argos (circa 2 ore di viaggio).
- I bus KTEL partono regolarmente dalla stazione Kifissos di Atene e sono puntuali, puliti ed economici.
Parfait pour
Una base strategica per esplorare il cuore della civiltà micenea e i fasti del dominio veneziano.
Con i suoi vicoli fioriti e i tramonti sul mare, è considerata la città più romantica della Grecia continentale.
Ideale per chi cerca musei specialistici, botteghe di artigiani del cuoio e la cultura del komboloi.
À voir
