Serifos
Selon le mythe, c'est sur cette petite île rocheuse qu'un pêcheur nommé Dictys tira sur le rivage un coffre de bois échoué en mer...
Mis à jour le 10 juillet 2026
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Le récit
L'histoire de Serifos
Une île entre mythe et histoire minière
Déjà citée par Homère, Sérifos a une histoire ancienne liée au mythe de Persée, mais son identité moderne s'est formée surtout autour de l'extraction minière : à partir de la fin du XIXe siècle, l'île devint l'un des principaux centres d'extraction de minerai de fer de Grèce, grâce à des gisements exploités par des sociétés à capitaux franco-allemands. Pendant des décennies, les mines donnèrent du travail à des centaines d'ouvriers, transformant une île jusque-là consacrée presque uniquement au pastoralisme en un petit pôle industriel, avec des voies ferrées internes pour transporter le minerai jusqu'aux quais de chargement. L'activité se poursuivit jusque dans les années 1960-1970, lorsque la fermeture des mines provoqua un fort dépeuplement dont l'île ne s'est que partiellement remise.
Chora, l'amphithéâtre de pierre au-dessus de Livadi
Le chef-lieu de Sérifos est probablement l'une des Chora les plus spectaculaires de toutes les Cyclades : construite sur une colline abrupte au-dessus du port de Livadi, elle se développe en terrasses successives jusqu'au sommet, où les ruines du château vénitien dominent le panorama à 360 degrés sur la mer Égée. La montée, autrefois praticable seulement à pied ou à dos de mulet le long d'un escalier de pierre, est aujourd'hui également accessible en voiture, mais c'est encore le parcours à pied parmi les maisons blanches et les églises à coupole bleue qui reste la façon la plus évocatrice d'atteindre le sommet. De là, la vue embrasse à la fois le port en contrebas, les collines arides de l'intérieur et, les jours les plus clairs, les îles voisines.
Le château vénitien et les ruines au sommet
Au sommet de la colline de Chora, parmi les plus anciennes maisons du bourg, se trouvent les vestiges du kastro vénitien, forteresse construite au Moyen Âge pour défendre l'île des incursions pirates qui pendant des siècles ravagèrent les Cyclades. Du château subsistent aujourd'hui surtout des pans de murs et des fondations, intégrés dans le tissu urbain postérieur, ainsi que de petites églises bâties parmi les ruines. Malgré son état fragmentaire, le site conserve une forte valeur symbolique et panoramique : c'est le point le plus élevé du bourg, et la promenade du soir jusqu'ici, avec le coucher de soleil qui teinte de rose les maisons blanches, reste l'un des moments les plus mémorables pour qui visite l'île.
Les mines de Mégalo Livadi
Sur la côte sud-ouest de l'île, le petit port de Mégalo Livadi fut pendant des décennies le principal point de chargement du minerai de fer extrait des mines voisines. Aujourd'hui, la baie, calme et peu fréquentée, conserve encore les vestiges rouillés des installations de chargement, des grues et des rails du chemin de fer minier qui transportait autrefois le minerai jusqu'aux navires en attente. C'est ici que, en août 1916, un violent affrontement entre les mineurs en grève pour des conditions de travail inhumaines et les forces de l'ordre fit plusieurs morts, un épisode encore aujourd'hui rappelé comme l'une des pages les plus dures de l'histoire du mouvement ouvrier grec, et auquel est dédié un petit monument commémoratif.
Kavos Koutsikas et le paysage industriel abandonné
Outre Mégalo Livadi, d'autres sites miniers parsement la côte nord-est de l'île, comme Kavos Koutsikas, où galeries, cabines de transport suspendues et installations rouillées se sont lentement fondues dans le paysage aride et rocheux, créant des scènes d'archéologie industrielle que peu de visiteurs s'attendent à trouver dans les Cyclades. Marcher parmi ces vestiges, aujourd'hui silencieux et en grande partie laissés à la nature, offre une image différente et plus brute de l'île par rapport aux seules cartes postales de Chora, et raconte un siècle d'histoire sociale et économique souvent négligé par les guides touristiques les plus superficiels.
Panagia, le village byzantin de l'arrière-pays
Au cœur montagneux de l'île, le petit village de Panagia conserve l'une des plus anciennes églises de Sérifos : dédiée à la Vierge, elle remonte à l'époque byzantine, avec des fresques et une iconostase en bois sculpté qui témoignent d'une histoire religieuse plus profonde que ne le laisserait supposer la taille réduite du bourg. Le village, presque inhabité une grande partie de l'année, s'anime lors de la fête patronale estivale, tandis qu'aux alentours s'ouvrent des sentiers reliant divers hameaux dispersés parmi les collines, dans un paysage sec et pierreux ponctué de rares oliveraies.
Les plages sauvages de l'île
Sérifos a conservé un littoral en grande partie peu aménagé, avec des plages qui alternent sable fin et galets et des eaux particulièrement limpides. Psili Ammos, parmi les plus appréciées, offre un vaste rivage de sable accessible en voiture ou après une courte marche depuis Livadi ; Ganéma est plus intime et abritée, tandis que Livadakia, à quelques pas du port principal, est le choix le plus pratique pour qui ne veut pas se déplacer. De nombreuses autres criques, accessibles seulement à pied ou en bateau, restent presque désertes même en plein été, confirmant la réputation de Sérifos comme l'une des îles des Cyclades les plus sauvages et les moins domestiquées par le tourisme de masse.
Traditions et saveurs locales
L'économie pastorale de l'île, jamais tout à fait remplacée par le tourisme, se reflète dans une cuisine simple et liée aux produits laitiers : les pommes de terre locales, cultivées sur les terrasses de l'intérieur, sont considérées parmi les meilleures des Cyclades, tandis que les fromages de chèvre, frais ou affinés, accompagnent presque chaque repas. Le miel de montagne, produit en petites quantités par les apiculteurs locaux, ne manque pas, non plus que les douceurs à base d'amandes courantes lors des fêtes patronales. La sobriété de la cuisine de Sérifos reflète le caractère de l'île : peu spectaculaire en apparence, mais authentique et liée à un territoire qui a plus vécu du travail que de la villégiature.
Quand y aller et comment vivre l'île
Étant moins touristique que d'autres îles des Cyclades, Sérifos se visite bien même en plein été sans trop pâtir de la foule, bien qu'il soit conseillé de privilégier juin et septembre pour ceux qui recherchent encore plus de tranquillité et des températures plus douces pour les randonnées vers les sites miniers. Un séjour de trois ou quatre jours permet de consacrer du temps à Chora et au château, à une excursion vers Mégalo Livadi pour l'histoire minière, et à au moins une journée de mer parmi les plages les moins fréquentées de la côte.
- Monter à pied jusqu'au château vénitien de Chora au coucher du soleil
- Explorer les vestiges industriels du port minier de Mégalo Livadi
- Se baigner à la plage de sable de Psili Ammos
- Visiter la petite église byzantine de Panagia dans l'arrière-pays
- Marcher parmi les anciennes galeries et les rails de Kavos Koutsikas
- Goûter les pommes de terre et les fromages de chèvre locaux dans une taverne de Livadi
FAQ
Come si arriva a Serifos?
Qual è il periodo migliore per visitarla?
Cosa vedere in un solo giorno?
Dove parcheggiare a Chora?
Serifos è adatta a chi ama la storia industriale?
Quanti giorni servono per visitarla bene?
Comment y arriver
- Nessun aeroporto sull'isola; si arriva in traghetto al porto di Livadi dal Pireo, diretto o via Kythnos e Serifos-Sifnos; spostamenti interni in auto a noleggio, autobus locale tra Livadi e Chora o a piedi lungo la scalinata storica
- La strada verso Megalo Livadi e i siti minerari è tortuosa ma percorribile in auto normale: prevedere tempo extra per le soste panoramiche
Parfait pour
L'isola di Perseo e Medusa offre ai visitatori un legame diretto con uno dei miti più noti della Grecia classica.
Le miniere abbandonate di Megalo Livadi e Kavos Kutsikas raccontano un capitolo di storia sociale unico tra le Cicladi.
Le spiagge poco sviluppate di Serifos sono ideali per chi cerca un'alternativa più tranquilla alle isole più turistiche.
Chora, con la sua struttura ad anfiteatro e il castello in vetta, è tra le viste più spettacolari delle Cicladi.
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