Andros
À Ménites, un village à quelques minutes de Chora, l'eau jaillit de la roche en tant d'endroits différents que les habitants ont c...
Mis à jour le 10 juillet 2026
Andros
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Le récit
L'histoire de Andros
Une île antique entre les Cyclades et la mer Égée septentrionale
Andros est habitée depuis l'Antiquité : les fouilles de Zagora, établissement de l'époque géométrique, et de Paléopolis, l'ancienne capitale de l'île à l'époque classique et hellénistique, témoignent d'une histoire longue de plus de trois mille ans. Elle fit partie de la ligue de Délos, passa sous des dominations successives jusqu'à l'époque byzantine et, comme la plupart des Cyclades, connut ensuite le gouvernement du duché de Naxos sous les Vénitiens, avant la conquête ottomane. Sa position, la plus septentrionale des Cyclades et la plus proche de l'Eubée, en a toujours fait un carrefour entre la mer Égée centrale et septentrionale, un rôle qui, au fil des siècles, a influencé tant les échanges commerciaux que les cultures qui s'y sont superposées.
Le musée Goulandris d'art contemporain
Fondé en 1979 par les armateurs Basil et Elise Goulandris, le musée de Chora est probablement l'institution culturelle la plus surprenante de toutes les Cyclades : une collection permanente de sculpture grecque moderne, accompagnée, lors d'expositions temporaires, de chefs-d'œuvre absolus de l'art du XXe siècle, de Picasso à Matisse, de Braque à Léger. Le choix d'ouvrir un musée de ce niveau sur une île relativement périphérique n'était pas fortuit : les Goulandris, comme d'autres familles d'armateurs originaires d'Andros, voulurent restituer à leur île natale une part de la richesse accumulée dans le commerce maritime mondial, transformant Chora en une destination culturelle à part entière, capable d'attirer des visiteurs indépendamment de la mer.
Chora, la ville des armateurs
Le chef-lieu de l'île s'étend sur un promontoire étroit entre deux baies, avec un tissu urbain élégant fait de maisons en pierre et de demeures néoclassiques construites précisément par les familles d'armateurs entre le XIXe et le XXe siècle. En se promenant le long de la rue centrale piétonne, on croise des galeries d'art, le musée archéologique avec des vestiges provenant de Paléopolis et de Zagora, et la place Kairi, qui donne sur un aperçu de mer ouverte. À l'extrémité du promontoire, sur un îlot relié par un pont, se dresse le phare de Tourlitis, construit en 1897 : ce fut le premier phare automatique de Grèce, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruit fidèlement des décennies plus tard, aujourd'hui image emblématique de l'île.
Batsi et la côte occidentale
Si Chora représente l'âme cultivée et historique d'Andros, Batsi en est le visage le plus touristique et animé : un village de pêcheurs donnant sur une baie semi-circulaire, aujourd'hui port touristique et principale station balnéaire de l'île, avec une promenade en front de mer riche en tavernes et en bars. C'est d'ici que partent des excursions vers certaines des plages les plus appréciées de la côte occidentale, comme Chrisi Ammos et Achla, et vers les villages perchés de l'arrière-pays. C'est la base la plus pratique pour qui recherche un séjour balnéaire classique, tout en restant à quelques kilomètres du paysage plus rural et moins fréquenté du centre de l'île.
Ménites et les sources à tête de lion
À quelques minutes de Chora, le village de Ménites doit son nom et sa renommée aux nombreuses sources qui jaillissent de la montagne surplombante : l'eau, très abondante même en plein été, sort de fontaines en pierre sculptées en forme de tête de lion, disséminées entre jardins et ruelles ombragées par des agrumeraies. Le village abrite aussi l'église de la Panagia tis Koumoulous qui, selon la tradition locale, se dresserait sur les vestiges d'un ancien temple dédié à Dionysos, précisément en raison de la présence de l'eau sacrée. C'est l'un des lieux qui explique le mieux pourquoi Andros est appelée l'île la plus verte des Cyclades.
Apikia et l'eau Sariza
Non loin de Ménites, le village d'Apikia est la source d'une autre célèbre ressource hydrique de l'île : l'eau minérale Sariza, mise en bouteille et distribuée dans toute la Grèce, jaillit d'une source naturelle connue et utilisée depuis l'Antiquité pour ses propriétés. Le village, perché sur un versant vert parsemé de tours-pigeonniers de style vénitien — un écho de la proche Tinos —, offre l'un des panoramas les plus saisissants sur la vallée en contrebas, et constitue une étape presque obligée pour qui veut comprendre à quel point la présence constante de l'eau a façonné l'agriculture et le peuplement humain d'Andros.
Les sentiers et les moulins de l'arrière-pays
Andros possède le réseau de sentiers de randonnée le plus étendu et le mieux balisé des Cyclades, entretenu par une association locale qui a restauré d'anciens chemins muletiers pavés, autrefois utilisés pour relier les villages de montagne. Les itinéraires traversent des vallées aux platanes séculaires, des ponts de pierre, des terrasses cultivées et des dizaines de moulins à eau et à vent, certains encore intacts, d'autres réduits à des ruines évocatrices. Marcher sur ces sentiers, souvent ombragés et frais même en été, est probablement la meilleure façon de comprendre pourquoi l'île est qualifiée de « verte » : un paysage plus proche de certaines zones de l'Épire que des Cyclades ensoleillées de l'imaginaire commun.
Traditions et vie rurale
L'économie traditionnelle d'Andros, avant le tourisme et la richesse armatoriale, reposait sur l'agriculture et le pastoralisme de montagne, et cette vocation rurale survit encore aujourd'hui dans les produits typiques : miel de montagne, fromages de chèvre et de brebis, la fourtalia, une omelette rustique aux pommes de terre, à la saucisse et aux herbes locales, répandue dans toute l'île lors des fêtes de village, et la liqueur de cédrat ou d'herbes aromatiques produite de façon artisanale. Les fêtes patronales des villages, surtout en été, restent des occasions de musique populaire et de danses traditionnelles offrant un regard authentique sur la vie de l'île, loin des circuits les plus touristiques.
Quand y aller et comment vivre l'île
Grâce à un climat plus frais et plus humide que celui des Cyclades méridionales, Andros se prête bien aussi aux visites printanières, lorsque la campagne est en pleine floraison et que les sentiers sont plus praticables sans la chaleur estivale. L'été reste le moment idéal pour la mer et pour la vie de Batsi, tandis que l'automne offre des couleurs intenses dans les vallées intérieures. Un séjour de quatre ou cinq jours permet d'alterner Chora et son musée, les villages de l'eau comme Ménites et Apikia, quelques randonnées à pied et les plages de la côte occidentale, sans précipitation.
- Visiter le musée Goulandris d'art contemporain à Chora
- Se promener jusqu'au phare de Tourlitis, sur un îlot relié par un pont
- Boire l'eau aux fontaines à tête de lion de Ménites
- Parcourir à pied l'un des sentiers historiques entre moulins et ponts de pierre
- Se détendre sur la plage de Chrisi Ammos, près de Batsi
- Découvrir la source Sariza à Apikia
- Goûter la fourtalia dans une taverne de village
FAQ
Come si arriva ad Andros?
Qual è il periodo migliore per visitarla?
Cosa vedere in un solo giorno?
Dove parcheggiare a Chora?
Andros è adatta a chi ama camminare?
Quanti giorni servono per visitarla bene?
Comment y arriver
- Nessun aeroporto sull'isola; si arriva in traghetto da Rafina fino al porto di Gavrio (circa 2 ore); spostamenti interni consigliati in auto a noleggio per raggiungere i villaggi di montagna
- Rafina, più vicina di Atene rispetto al Pireo, è collegata da autobus e taxi con l'aeroporto internazionale di Atene: utile per chi arriva in aereo e prosegue subito per Andros
Parfait pour
Sentieri, torrenti e mulini fanno di Andros la meta ideale per chi vuole camminare tra le Cicladi anziché solo prendere il sole.
Il Museo Goulandris rende Chora una tappa culturale di livello internazionale, rara su un'isola di queste dimensioni.
Batsi e la costa occidentale offrono un turismo balneare più rilassato rispetto alle Cicladi più affollate.
Menites e Apikia raccontano un lato insolito e sorprendente delle Cicladi, fatto di sorgenti e vegetazione lussureggiante.
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