Kea
Etwas mehr als eine Fährstunde vom Hafen Lavrio an der Südostküste Attikas entfernt liegt eine Insel, die viele Athener eher als V...
Aktualisiert am 10 Juli 2026
Kea
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Die Geschichte
Die Geschichte von Kea
Vier Stadtstaaten und zwei große Dichter der Antike
In der Antike war Kea keine einzige Gemeinschaft, sondern ein Machtarchipel, aufgeteilt in vier unabhängige Stadtstaaten: Ioulis, Karthaia, Koressia und Poiessa, jede mit eigener Münze und eigener Regierung – ein seltener Fall unter den kleineren kykladischen Inseln. Diese politische Lebendigkeit ging einher mit einer kulturellen Blüte, aus der zwischen dem 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. die Dichter Simonides und Bakchylides hervorgingen, zwei der einflussreichsten Stimmen der archaischen griechischen Lyrik. In hellenistischer und römischer Zeit behielt die Insel eine kommerzielle Rolle bei, die mit ihrer strategischen Lage gegenüber Attika zusammenhing, bevor sie wie die übrigen Kykladen byzantinische, venezianische und osmanische Herrschaft durchlief, bis zur griechischen Unabhängigkeit im 19. Jahrhundert.
Ioulida, die Chora, die gebaut wurde, um vom Meer aus nicht gesehen zu werden
Anders als die meisten kykladischen Chora, die zum Hafen hin ausgerichtet sind, liegt Ioulida im Landesinneren, eingebettet in einen Sattel zwischen zwei Hügeln und von der Küste aus völlig unsichtbar: eine gezielte städtebauliche Entscheidung, um den Blicken der Piraten zu entgehen, die jahrhundertelang die Inseln der Ägäis bedrohten. Das Ergebnis ist ein Ort, der sich terrassenförmig über sich selbst erhebt, mit Steinbögen, die Häuser über den Gassen verbinden, steilen Treppen und – im ältesten Kern – keiner mit dem Auto befahrbaren Straße. Ein Spaziergang durch Ioulida bedeutet, sich gerne zwischen Läden, kleinen byzantinischen Kirchen und Panoramaterrassen zu verlieren, in einem Stadtgefüge, das seine mittelalterliche Struktur nahezu unverändert bewahrt hat.
Der Löwe von Kea, in den Felsen gemeißelt
Kurz außerhalb von Ioulida, entlang eines Pfades durch die Vegetation, befindet sich eine der ältesten und beeindruckendsten Skulpturen der Kykladen: der Löwe von Kea, ein riesiges archaisches Raubtier, das um das 6. Jahrhundert v. Chr. direkt in den Kalkfelsen gemeißelt wurde. Der etwa sechs Meter lange Löwe ist als Flachrelief in den natürlichen Felsuntergrund gehauen und zeigt den für die archaische griechische Skulptur typischen stilisierten Ausdruck, wobei die Mähne durch geometrische Einschnitte dargestellt ist. Die Vermutungen über seine ursprüngliche Funktion gehen weiterhin auseinander, von symbolischem Wächter der Stadt bis zu Weihdenkmal, doch seine einsame Präsenz inmitten der mediterranen Macchia, ohne Zäune oder störende Bauten, bleibt eine der eindrucksvollsten Begegnungen, die die Insel ihren Besuchern schenkt.
Die gepflasterten Pfade, ein Erbe jahrhundertelangen Gehens
Kea bewahrt eines der am besten erhaltenen Netze gepflasterter Pfade (Kalderimia) der gesamten Kykladen, Dutzende Kilometer steinerner Wege, die einst die Dörfer der Insel verbanden und dem Warentransport auf dem Rücken von Maultieren dienten. In verschiedenen Epochen erbaut, manche mit Fundamenten, die bis in die Antike zurückreichen, durchqueren diese Pfade heute Terrassen, Eichenwälder und kleine Täler und bieten eine völlig andere Art, die Insel zu erkunden, als die asphaltierte Straße. Das Netz, das von lokalen Vereinen markiert und gepflegt wird, ist in den letzten Jahren zu einem Bezugspunkt für Wanderer geworden, die die Kykladen gerade zum Wandern besuchen, mehr als wegen des Meeres.
Die Walloneneichen und der Eichelhandel
Kea ist eine der wenigen kykladischen Inseln, die nicht von Olivenbäumen, sondern von Wäldern der Walloneneiche geprägt ist, einem Baum, der große Eicheln mit rauer Kappe hervorbringt, die einst grundlegend für die lokale Wirtschaft waren: Die tanninreichen Eicheln wurden gesammelt und für das Gerben von Leder exportiert, eine Tätigkeit, die der Insel während eines Großteils des 19. und frühen 20. Jahrhunderts einen relativen Wohlstand sicherte, der unter den kleineren Kykladen selten war. Heute tragen die Eichenwälder, die weite Teile des Inneren bedecken, zu einer grüneren und schattigeren Landschaft bei als im kykladischen Durchschnitt und bleiben fester Bestandteil der landwirtschaftlichen Identität der Insel, auch wenn der Eichelhandel inzwischen fast vollständig erloschen ist.
Vourkari, der Hafen der Fischer und Yachten
An der Nordküste, unweit des Haupthafens von Korissia, liegt Vourkari, ein Fischerdorf, das in den letzten Jahrzehnten zu einem kleinen, angesagten Anlegeplatz für die Privatboote geworden ist, die im Sommer die Ägäis hinauffahren. Die Uferpromenade mit ihren aneinandergereihten Fischtavernen bewahrt dennoch eine informelle Atmosphäre, fern vom protzigen Luxus anderer kykladischer Häfen. Von hier aus erreicht man in wenigen Minuten zu Fuß die archäologische Stätte von Ayia Irini, und die Verbindung von Geschichte, Meer und guter Küche macht den Ort zu einer der bequemsten Basen für alle, die den nördlichen Teil der Insel besuchen.
Ayia Irini, eine Siedlung der Bronzezeit
Direkt neben Vourkari, auf einem kleinen Vorgebirge, liegen die Überreste von Ayia Irini, eine der bedeutendsten bronzezeitlichen Siedlungen der gesamten nördlichen Ägäis. Seit den 1960er-Jahren von der American School of Classical Studies ausgegraben, hat die Stätte eine befestigte Siedlung zutage gefördert, die bereits im 3. Jahrtausend v. Chr. aktiv war, mit mehrstöckigen Gebäuden, einem über tausend Jahre ununterbrochen genutzten Tempel und Freskenfragmenten, die enge Kontakte mit der minoischen Zivilisation Kretas und mit Akrotiri auf Santorin belegen. Die Ruinen, die heute frei besichtigt werden können, sind der breiten Öffentlichkeit weniger bekannt als andere archäologische Stätten der Kykladen, stellen jedoch eines der wertvollsten Zeugnisse für die Handelsbeziehungen der prähistorischen Ägäis dar.
Karthaia, die antike Stadt am Meer
An der Südostküste, in einer isolierten, nur zu Fuß oder mit dem Boot erreichbaren Bucht, liegen die Überreste von Karthaia, der bedeutendsten der vier antiken Stadtstaaten Keas. Die Stätte, die sich über mehrere zum Meer hin abfallende Terrassen erstreckt, bewahrt Spuren eines dem Apollon geweihten Tempels, eines der Athena geweihten Tempels und eines Theaters sowie Teile der Verteidigungsmauern. Das Fehlen eines direkten Straßenzugangs hat Karthaia paradoxerweise vor städtebaulicher Entwicklung geschützt und ihr eine nahezu unberührte natürliche Umgebung bewahrt: Um dorthin zu gelangen, ist eine etwa anderthalbstündige Wanderung entlang eines panoramareichen Pfades nötig, belohnt mit einer der eindrucksvollsten und am wenigsten überlaufenen archäologischen Stätten der Kykladen.
Die Strände von Kea
- Otzias, weite, geschützte Bucht wenige Minuten von Ioulida entfernt
- Koundouros, zerklüftete Buchten mit ruhigem Wasser, bei Familien beliebt
- Pisses, der längste Sandstrand der Insel, umgeben von Olivenhainen
- Gialiskari, klein und abgelegen in der Nähe von Vourkari
Aromen von Kea: Loza, Honig und Amigdalota
Die Küche Keas vereint ländliche Einflüsse und die Nähe zu Attika. Unter den typischen Produkten sticht die Loza hervor, eine geräucherte und mit Rotwein gewürzte Schweinefleisch-Wurst, die oft als Vorspeise serviert wird. Der auf den Hügeln des Inneren gesammelte Thymianhonig gilt dank der reichen mediterranen Macchia rund um die Dörfer als einer der besten der Kykladen. Unter den Süßspeisen findet man die Amigdalota, weiche, mit Puderzucker überzogene Mandelhäppchen, in den Konditoreien von Ioulida anlässlich von Festen und Hochzeiten. In den kleinen Häfen von Vourkari und Korissia übersetzt sich die Fischertradition in Tavernen, in denen der Fang des Tages schlicht serviert wird, begleitet von lokalen Weinen.
Wann man nach Kea reisen sollte
Dank seiner Nähe zu Athen ist Kea vor allem an Sommerwochenenden bei Griechen beliebt, während es unter der Woche auch in der Hochsaison ruhiger bleibt. Die beste Reisezeit reicht von Mai bis Oktober, wobei Juni und September ideal sind für alle, die die gepflasterten Pfade ohne die übermäßige Hitze von Juli und August erwandern möchten. Da die Insel in etwas mehr als einer Fährstunde erreichbar ist, eignet sie sich auch für Kurzaufenthalte oder Besuche außerhalb der Saison in den Frühlings- und Herbstmonaten, wenn die Blüte der mediterranen Macchia die Wanderungen nach Karthaia oder Ayia Irini noch angenehmer macht.
Häufige Fragen
Come si arriva a Kea?
Kea ha un aeroporto?
Quanto tempo serve per visitare Kea?
Si può visitare Ioulida in auto?
È adatta a una gita di un giorno da Atene?
Kea è adatta alle famiglie con bambini?
Anreise
- Nessun aeroporto sull'isola; l'aeroporto più vicino è quello di Atene, da cui si prosegue in auto o bus fino al porto di Lavrio
- Da Atene si raggiunge il porto di Lavrio in circa un'ora d'auto lungo la costa sud-orientale dell'Attica, da cui partono i traghetti per Korissia.
- Nei weekend estivi i traghetti da Lavrio sono presi d'assalto dagli ateniesi: prenotare con anticipo, soprattutto se si viaggia con l'auto al seguito.
Perfekt für
Ayia Irini e Karthaia raccontano l'isola fin dall'età del Bronzo, per chi ama la storia lontana dai grandi flussi turistici.
La rete di sentieri lastricati che attraversa boschi di quercia e terrazzamenti rende Kea una delle mete escursionistiche più interessanti delle Cicladi.
A un'ora di traghetto da Lavrio, è la Ciclade ideale per un weekend o una gita fuori porta dalla capitale.
Spiagge riparate come Koundouros e Pisses, con acque calme adatte anche ai bambini.
Sehenswert
