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包囲と再生の歴史

イラクリオの起源はミノア時代にまで遡り、当時は近隣のクノッソスのための海の玄関口として機能していた。しかし、都市としての姿が本格的に形作られ始めたのは西暦824年、サラセン人がこの地を要塞化し、深い堀で取り囲んだ時のことである。そこからアラビア語の名称「ハンダック」が生まれた。961年のビザンツによる奪還により、この街は戦略的な拠点となったが、1204年に始まったヴェネツィア共和国の支配下で、カンディア王国の首都としての役割を担うようになった。ヴェネツィア人はこの街を最先端の要塞へと変貌させ、軍事史上最も長期にわたる包囲戦の一つ、実に21年にも及ぶオスマン軍の包囲に耐え抜いた。1669年、街はついにトルコの手に落ち、1913年の解放とギリシャへの統合によってのみ中断される衰退の時代が始まった。それぞれの支配は消えることのない痕跡を残し、イラクリオを稀に見る複雑さを持つ歴史の重層体としている。

イラクリオ考古学博物館

世界でも屈指の重要性を誇るこの博物館は、ミノア文明の神殿とも言うべき存在である。館内には、クノッソス、ファイストス、そして島内の他の遺跡から発掘された、五千年以上にわたる時代の出土品の数々が収められている。中でも特に有名なのが、生き生きとした「ユリの王子」や「牛跳び」のフレスコ画で、明るく自然主義的な芸術を今に伝えている。同様に興味深いのが、いまだ完全には解読されていない謎めいたファイストスの円盤や、蛇の女神の小像である。博物館は年代順に構成されており、新石器時代の土器から精巧な金の装飾品に至るまで、クレタ島の技術的・芸術的な変遷をたどることができ、この島の深い独自性を理解するための重要な鍵を提供してくれる。

ヴェネツィアの城壁とカザンザキスの墓

イラクリオは、地中海地域でも屈指の壮大な防衛システムに囲まれている。建築家ミケーレ・サンミケーリが設計したヴェネツィアの城壁は、七つの稜堡からなる要塞化された環となって旧市街を取り囲んでいる。今日、これらの構造物は市民公園や高台の遊歩道へと姿を変えている。要塞群の最高地点であるマルティネンゴ稜堡には、『その男ゾルバ』の著者ニコス・カザンザキスの墓がある。その墓は簡素で、土の塚の上に立つ質素な木製の十字架があるのみだが、墓碑銘にはこう刻まれている――「私は何も望まない。私は何も恐れない。私は自由だ」。ここから見渡せば、街全体からユクタス山までを一望でき、完全な静寂の中でギリシャの歴史と文学に思いを馳せるひとときを与えてくれる。

聖ティトス聖堂

アギオス・ティトス教会は、クレタ島の宗教的変遷そのものを体現する記念碑的建造物である。もともとは島の初代司教であり聖パウロの弟子であった聖人に捧げられたものだが、現在の建物は幾度もの変貌を遂げてきた――ビザンツ時代の教会として建てられ、その後ヴェネツィア支配下ではカトリックの大聖堂となり、オスマン占領期にはモスクとして使われた。その痕跡は、今も一部の建築要素に見て取ることができる。20世紀の修復を経て、正教会の礼拝の場として復活した。石畳で舗装され、洗練されたカフェに囲まれた周囲の広場は、街で最も趣のある一角のひとつである。堂内では、信者や訪問者が聖ティトスの頭蓋骨を納めた聖遺物箱を目にすることができる。これは1966年、両教会の和解の証としてヴェネツィアから返還されたものである。

味と伝統:クレタの食卓

イラクリオの料理は、その長寿と本物志向で名高いクレタ式食生活の最たる表現である。街では、1866通りの市場が地元産品を発見するのにうってつけの場所だ。グラヴィエラや新鮮なミジトラといったチーズ、肉厚のオリーブ、そして名高いタイムのはちみつなどが並ぶ。ぜひ味わいたいのが「ダコス」――オリーブオイル、フレッシュトマト、チーズをのせた大麦のラスクや、野生のハーブを詰めた甘い、あるいは塩味の小さな焼き菓子「カリツーニア」である。食事は必ずと言っていいほど、もてなしの証として振る舞われる地元の蒸留酒「ツィクディア」(あるいはラキ)で締めくくられる。守護聖人の祭りや夏祭りでも、こうした民衆の伝統が息を吹き返し、クレタのリラの音色に合わせて幾世代もが一堂に会する集団舞踊が行われ、地域社会を古来の儀式のもとにひとつに結びつける。

訪れるべき時期と街の楽しみ方

イラクリオを訪れるのに最適な時期は、春(4月~6月)または初秋(9月~10月)であり、気候が穏やかで、夏の過剰な暑さを避けながら考古遺跡を探索することができる。夏は、文化と夜の街、そして海を組み合わせたい人には最適だが、街は非常に混雑する。地元の人のようにイラクリオを楽しむには、リベルタ広場でフラッペコーヒーを味わう時間を持ち、アギア・トリアダ地区の裏路地に迷い込み、小皿料理を分け合う小さな居酒屋「メゼドポリア」に足を運ぶとよい。この街はまた、中心的な立地と発達した交通網のおかげで、島全体を探索するための優れた出発点でもある。

• 混雑を避けるため、早朝の光の中でクノッソス宮殿を探索する。
• 考古学博物館でミノア文明の傑作を鑑賞する。
• 波止場沿いを歩いてクレス要塞まで散策する。
• モロジーニの泉の前で立ち止まり、街の人々の行き交う様子を眺める。
• ヴェネツィアの城壁にあるニコス・カザンザキスの墓を訪れる。
• 中心部にある歴史あるカフェのひとつで、ブガツァ(クリーム入りフィロ生地のペストリー)を味わう。
• アルハネス村のブドウ畑を巡るハイキングに出かける。