Este
Este est une petite ville de la province de Padoue, nichée au pied des Colli Euganei (monts Euganéens), le long de l'ancien cours...
Mis à jour le 12 juillet 2026 · Sources: https://www.comune.este.pd.it · https://museoatestino.beniculturali.it · https://www.turismopadova.it
Le récit
L'histoire de Este
Este et les Paléovénètes
Este doit sa renommée historique aux Atestins, la composante paléovénète qui habita ce territoire à partir du IXe siècle av. J.-C., donnant naissance à l'une des civilisations les plus raffinées de l'Italie préromaine. Les Atestins étaient d'habiles artisans du bronze et du fer, agriculteurs et commerçants en contact avec les Étrusques, les Grecs et les peuples transalpins par les voies fluviales de l'Adige et les cols des Alpes. Les nécropoles découvertes sur le territoire communal, avec des milliers de tombes et de mobiliers funéraires, ont livré une quantité extraordinaire de vestiges témoignant de l'organisation sociale, des croyances religieuses et des capacités techniques de ce peuple. Le nom même de la ville, Ateste à l'époque romaine, dérive probablement d'une racine paléovénète antérieure à la conquête romaine, au IIe siècle av. J.-C.
Le musée national Atestino et la situle
Le musée national Atestino, installé dans le palais Mocenigo du XVIe siècle au cœur d'Este, est l'un des plus anciens musées archéologiques d'Italie, fondé en 1880 pour rassembler les vestiges des campagnes de fouilles menées sur le territoire. Les salles exposent des mobiliers funéraires, des petits bronzes votifs, des inscriptions en alphabet paléovénète et des céramiques qui retracent l'histoire locale de la protohistoire à l'époque romaine. La pièce la plus célèbre de la collection est la situle Benvenuti, un vase de bronze repoussé du VIIe siècle av. J.-C. orné de frises figurées racontant des scènes de la vie quotidienne, des cérémonies et des cortèges : un chef-d'œuvre de l'art des situles, unique par sa qualité et son état de conservation, et une référence incontournable pour l'étude de toute la civilisation atestine.
Le château Carrarese et ses jardins
Le château Carrarese domine le centre d'Este avec son enceinte crénelée à couronnement gibelin, ses tours et ses chemins de ronde qui s'étendent sur des centaines de mètres. Il fut édifié au cours du Moyen Âge sur des fortifications préexistantes et prit son aspect actuel sous la seigneurie des Carraresi de Padoue au XIVe siècle, en tant que bastion défensif face au territoire vénitien. À l'intérieur des murs s'étendent aujourd'hui les jardins publics municipaux, un vaste parc arboré qui abrite également le siège du musée national Atestino, créant un dialogue saisissant entre archéologie et nature. Se promener le long des chemins de ronde offre des vues panoramiques sur les Colli Euganei et la plaine, faisant du château l'un des lieux les plus appréciés des habitants et des visiteurs.
La famille d'Este
Le lien entre la ville d'Este et la famille noble du même nom remonte au haut Moyen Âge, lorsque la maison prit son nom précisément de ce château et de ce territoire, avant de déplacer ailleurs le centre de son pouvoir. Les Este devinrent l'une des dynasties les plus influentes d'Italie, régnant comme marquis puis ducs sur Ferrare pendant des siècles, puis sur Modène et Reggio Emilia, jusqu'à l'unité italienne. Sous leur impulsion, les cours estensi de Ferrare et de Modène s'épanouirent comme centres d'art, de littérature et de culture de la Renaissance, accueillant des artistes et des poètes de renommée européenne. Este conserve ainsi un rôle symbolique de lieu d'origine pour l'une des plus importantes maisons de l'histoire italienne et européenne, un héritage que la ville revendique avec fierté.
La céramique d'art d'Este
Este est également connue pour sa tradition céramique, qui plonge ses racines dans le XVIIIe siècle, lorsque des manufactures capables de rivaliser avec les grands centres européens de la porcelaine virent le jour dans cette ville padouane. La production historique de céramique atestine, remarquable par le raffinement de ses décors et la qualité de ses pâtes, a traversé les époques jusqu'à aujourd'hui, maintenant vivante une filière artisanale faite d'ateliers, de maîtres céramistes et d'écoles de formation. Dans le centre historique, il est encore possible de visiter des ateliers où l'on façonne au tour et où l'on peint à la main des pièces uniques, inspirées aussi bien de la tradition décorative ancienne que des langages contemporains. Cette vocation artisanale fait d'Este une étape intéressante pour les passionnés d'arts appliqués et de manufacture italienne de qualité.
Le Duomo et le Tiepolo
Le Duomo d'Este, dédié à sainte Thècle, présente sa façade néoclassique sur l'une des principales places de la ville et constitue le cœur de la vie religieuse locale. L'édifice actuel, reconstruit au XVIIIe siècle après un incendie qui détruisit l'église précédente, abrite en son sein un important retable représentant sainte Thècle délivrant Este de la peste, chef-d'œuvre de Giambattista Tiepolo réalisé en 1759. L'œuvre, parmi les témoignages les plus significatifs de la peinture vénitienne du XVIIIe siècle présents sur le territoire padouan, attire chaque année amateurs d'art et touristes en visite dans la ville. L'intérieur du Duomo, de plan en croix grecque, abrite d'autres mobiliers et œuvres qui méritent une visite tranquille.
Les Colli Euganei
Este se dresse exactement au pied des Colli Euganei, ce groupe de reliefs d'origine volcanique qui s'élève isolé dans la plaine vénitienne et qui constitue aujourd'hui un parc régional d'une grande valeur naturaliste. D'Este partent des itinéraires de randonnée et de cyclotourisme qui gravissent les collines à travers vignobles en terrasses, châtaigneraies et villages historiques tels qu'Arquà Petrarca, Monselice et Baone. La zone est également connue pour ses sources thermales qui alimentent les proches Terme Euganee, entre Abano et Montegrotto, destination de bien-être depuis l'époque romaine. La proximité de ce paysage collinaire fait d'Este un point de départ idéal pour un tourisme alliant culture, nature, œnogastronomie et détente thermale au sein d'un territoire compact et unique.
Comment la visiter
Este se trouve à environ 35 kilomètres de Padoue et est facilement accessible en train sur la ligne Padoue-Este-Monselice ou en voiture via le réseau routier local, avec de bonnes liaisons également vers Vicence et Rovigo. Le centre historique se visite confortablement à pied, en partant du château Carrarese et des jardins publics pour rejoindre ensuite le musée national Atestino, le Duomo et les rues du centre où se trouvent les ateliers de céramique. La ville se prête aussi à un tourisme de plusieurs jours, comme base pour explorer les Colli Euganei et les Terme Euganee à proximité. Le printemps et l'automne sont idéaux pour associer visites culturelles et excursions dans les collines environnantes.
Expériences à ne pas manquer
- Admirer la situle Benvenuti au musée national Atestino
- Se promener le long des murailles et des tours du château Carrarese
- Traverser les jardins publics à l'intérieur de l'enceinte fortifiée
- Découvrir le retable de Tiepolo dans le Duomo Sainte-Thècle
- Flâner parmi les ateliers de céramique d'art du centre historique
- Parcourir à vélo ou à pied les routes des Colli Euganei
- Faire une excursion à Arquà Petrarca et Monselice
- S'accorder une halte aux Terme Euganee d'Abano et Montegrotto
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