Palazzo Vernazza

A pochi passi dalla facciata curva della Chiesa di San Matteo, in piazzetta Pellegrino, a Lecce sorge il cinquecentesco Palazzo Castromediano Vernazza, uno dei piu antichi del Salento. E qui che nel 2005, nel corso dei restauri, gli archeologi dell'Universita del Salento hanno iniziato gli scavi e il palazzo, una costruzione fortificata e decorata con archetti pieni di conchiglie, finestre centinate e raffinate mensole, ha svelato la sua origine piu antica e sorprendente. I reperti rivelano tracce messapiche del IV secolo a.C. e, sotto l'attuale piano di calpestio, sono emersi una strada a quattro corsie e i resti di un tempio dedicato alla divinita egizia Iside. Il palazzo fu edificato nel XVI secolo: al centro aveva una torre e un complesso sistema di cisterne, dove giacevano le preziose riserve d'olio. L'edificio fu poi ampliato nel secolo barocco e nell'800, con una ristrutturazione generale e la creazione di ambienti nuovi. Oggi e location per mostre ed eventi.