Fontana greca

Nei pressi del ponte, attiguo al Castello Angioino, nel tratto che congiunge la terraferma all'isolotto dove c'e il borgo antico, si trova la Fontana greca.Risalente al 1560, l'opera presenta due facciate: una esposta al vento di scirocco, l'altra a quello di tramontana.Nella prima sono presenti tre comparti ricavati da quattro cariatidi che sorreggono l'architrave con un ricco decoro, con scene delle fatiche di Ercole, il fregio e la cornice, per un'altezza complessiva che raggiunge i 5 metri.Ciascuno dei comparti e impreziosito da bassorilievi che raffigurano i miti classici legati alle virtu purificatorie delle acque, con le metamorfosi di Dirce, Salmace e Biblide, trasformate in fonti. Tra le quattro basi vi sono tre vasche sostenute ciascuna da tre puttini: esse ricevevano l'acqua sgorgante dai fori ricavati nelle statue, che confluiva poi nella vasca piu grande, oggi sotto il livello stradale.Sulla parte superiore della facciata, vi sono lo stemma cittadino, un'epigrafe in latino e le insegne del sovrano Carlo III di Borbone.La facciata di tramontana costituisce una sorta di spalliera, con pinnacoli laterali e rosoni a conchiglia. Nella parte sottostante la rappresentazione delle metamorfosi e collocato un abbeveratoio, in passato fonte usata per dissetare gli animali dei viandanti che passavano di qui.Sconosciuto l'anno di costruzione di quest'opera in pietra calcarea, appare plausibile che risalga al periodo compreso tra le dominazioni greca e romana, con interventi sulle sculture nel corso del Rinascimento, a causa del trasloco dell'antica fontana prima nei pressi della Chiesa di San Nicola e, pochi anni dopo, riposizionata in prossimita del ponte, dove sorge maestosa oggi.Originariamente essa si trovava nella zona denominata 'Fontanelle', le antiche terme, nei pressi del vecchio Ospedale Sacro Cuore.Poste Italiane, data la bellezza e maestosita di questa fontana, l'ha inclusa in una serie di francobolli dedicati alle Fontane d'Italia.