Chiesa rupestre Madonna delle Sette Lampade o Santa Caterina

A sud della citta di Mottola, nel cuore di un caratteristico villaggio di grotte, la chiesa rupestre dedicata a Santa Caterina, conosciuta anche come Madonna delle Sette Lampade, si apre in uno straordinario contesto naturalistico ed e ancora oggi aperta al culto cristiano. Una discesa ripida, ricoperta di ghiaia e ciottoli, prelude alla cavita, accessibile attraverso quattro gradini. All'interno, lo spazio si divide in due navate, scandite da pilastri cruciformi e terminanti in due absidi semicircolari, che testimoniano la compresenza del rito greco e di quello latino. L'acquasantiera su colonnina, posta tra le absidi, e certamente un'aggiunta posteriore al Trecento, in relazione alla latinizzazione del luogo di culto, in sostituzione della vasca o fontana collocata all'esterno della chiesa. Durante il periodo natalizio, le grotte delle Sette Lampade fanno da straordinaria cornice naturale allo spettacolare Presepe Vivente e alla rievocazione della nativita, animati da circa un centinaio di figuranti in costume, con suggestivi giochi di luce.